Contenido
De los cinco sentidos, el gusto y el olfato son los más relacionados. Para percibir un olor, las moléculas flotan en la nariz y se unen a las diminutas mediante los llamados cilios, lo que activa neuronas que capturan el olor. Las papilas gustativas de la lengua tienen células gustativas que detectan sabores primarios. De vez en cuando, las personas experimentan un olor y un sabor agudos, lo que las hace más sensibles a los sabores y olores. Hay muchas razones para que una persona tenga estos sentidos intensificados.
El embarazo
Durante el embarazo, los altos niveles de estrógeno y progesterona son responsables de muchos cambios en el cuerpo. Las mujeres pueden tener dos sentidos intensificados: el olfato y el gusto. El sabor agudo durante el embarazo se conoce como disgeusia. La disgeusia se diferencia de los deseos o aversiones que puedan tener las mujeres durante este período. Este realce del gusto proviene de cambios en la estructura de la papila gustativa que hace que las mujeres sientan los sabores de manera diferente, haciendo que ciertos gustos, como los amargos, sean más intensos.
La disgeusia puede ocurrir debido al aumento del sentido del olfato que las mujeres también experimentan durante el embarazo. Los niveles más altos de estrógeno pueden hacer que incluso los olores más sutiles parezcan insoportables. Tener un sentido del olfato agudo es algo que todas las mujeres experimentan durante el embarazo y puede ser la principal razón de las náuseas matutinas. (ver referencia 3)
Indice de Masa Corporal
El índice de masa corporal puede contribuir al aumento del olfato. Las personas con un índice de masa corporal más alto tienen un sentido del olfato mucho mejor que aquellas con un IMC dentro del rango normal. Este agudo sentido del olfato puede ser la razón por la que las personas continúan comiendo, incluso después de estar satisfechas, lo que conduce a la obesidad. La obesidad también puede estar relacionada con un sabor más intenso, ya que los alimentos ricos en azúcar y grasa tienen sabores fuertes. Este deseo por alimentos de baja calidad llenos de sabor se debe a la disfunción de los receptores opioides en el cerebro que incita a la palatabilidad de los alimentos.
Estrés
El estrés prolongado puede contribuir a un mayor sentido del olfato. El sentido del olfato puede volverse más agudo después de un accidente, lesión u operación. Esto es provocado por nuestros instintos de supervivencia más innatos. Cuando estamos sometidos a un estrés prolongado, nuestras glándulas suprarrenales se ponen en alerta. El estrés y la fatiga pueden aumentar la sensibilidad a olores, perfumes e incluso feromonas desagradables. El estrés disminuye, las glándulas suprarrenales tendrán tiempo de curarse y el sentido del olfato puede volver a la normalidad.
Trastornos del gusto
Aunque la mayoría de los trastornos del gusto se asocian típicamente con la pérdida del gusto, un trastorno del gusto que agudiza este sentido es un problema que afecta al 25 por ciento de la población estadounidense. Estas personas son conocidas como "supercatadores", algo así como "superpaladares" en portugués. Afectando más a las mujeres que a los hombres, estos "súper paladares" experimentan sabores con tanta intensidad que alimentos como el café, el alcohol, los tomates, los postres, el queso parmesano, las verduras y algunos condimentos se vuelven desagradables. Los "súper paladares" detectan sabores picantes, salados y amargos que otros normalmente no pueden detectar en los alimentos. Esto se debe a una mayor densidad de papilas gustativas. Tienen de 10 a 100 papilas gustativas más que una persona normal.
