Contenido
- Úberes anormalmente grandes
- Abrigo y alimentación inadecuados
- botulismo
- Larvas del ganado del norte
- Causas mecánicas y metabólicas
La debilidad en los miembros traseros afecta entre el 10 y el 50% de las vacas lecheras anualmente. Las señales más obvias de la debilidad en las vacas incluyen una posición arqueada de la espalda al caminar y un paso anormal. Estas vacas generalmente protegen a uno o ambos miembros traseros. Los animales debilitados comen menos, exhiben menos actividad sexual y pierden peso. La recuperación puede tardar meses, dependiendo de la causa de la debilidad.
Úberes anormalmente grandes
La debilidad en los miembros traseros de las vacas puede ser causada por úbres anormalmente grandes, que distorsionan la postura y la forma de caminar. El crecimiento exagerado de la ubre causa daño a los pies, y posteriormente la debilidad de las vacas lecheras. Según la profesora Christine Nicol, de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, las vacas lecheras modernas se procrean para tener úlceras desproporcionadamente grandes, desplazando permanentemente sus patas traseras.
Abrigo y alimentación inadecuados
Las vacas lecheras modernas, aunque son más grandes que sus predecesoras, todavía son a menudo abrigadas en establos que se han construido para animales mucho más pequeños. Muchas veces, ellas necesitan quedarse con sus patas traseras en el paso de servicio, y algunas se quedan sobre sus propias heces, lo que ablanda los cascos del animal, causando infecciones. Este problema está compuesto por el hecho de que el ensilado, que generalmente es el alimento de las vacas lecheras en lugar del heno, produce heces más húmedas. Estas vacas también orinan con más frecuencia, lo que también contribuye a la formación continua de lodo en los pasajes.
botulismo
El botulismo en vacas es causado por el mismo grupo de bacterias que causa enfermedades como el tétano y el carbunculo sintomático. Estas bacterias forman esporas que contaminan el suelo. Las vacas afectadas se debilitan entre uno y siete días después de ingerir la toxina producida por la bacteria. La debilidad es generalmente vista primero en los miembros traseros, avanzando conforme las toxinas afectan los impulsos nerviosos a los músculos de la vaca, y los síntomas de la enfermedad pueden variar mucho. A menudo, los animales babean y son incapaces de mantener el alimento dentro de la boca. Varias vacas afectadas morirán dentro de un día, mientras que otras exhibir una debilidad moderada que puede persistir por semanas.
Larvas del ganado del norte
Estas larvas son producidas por mosquitos del género Hypoderma. Las hembras de la especie ponen los huevos, que eclosionan en dos a seis días, en las patas del ganado. Las larvas entonces migran a áreas cercanas a la columna de la vaca, donde causan la hinchazón, y crean un agujero en la parte posterior del animal, para que puedan respirar. Los terneros, los animales más jóvenes y el ganado malnutrido son más susceptibles a estos insectos que las vacas adultas. Las larvas causan inflamación y dañan los tejidos conforme emigran hacia las costas de la vaca, mientras que las que mueren en la región de la columna causan parálisis o debilidad en los miembros traseros.
Causas mecánicas y metabólicas
Las úlceras en la suela y en los dedos de las patas, las fracturas, las lesiones en la línea blanca y la erosión del talón representan causas mecánicas de la debilidad, así como pisos resbaladizos e inclinados. La laminitis, una condición que se desarrolla cuando el tejido entre el hueso del pedal y el talón del animal se inflama, representa una causa metabólica de la debilidad.
