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El oro se forma en piedras duras y cristalinas, en depósitos comúnmente llamados "venas". Una vena generalmente se forma en áreas donde la piedra que contiene las venas se ha alterado de alguna manera. El oro que se encuentra en una veta está rodeado de sulfuro y telururo. Los minerales son destruidos gradualmente por las fuerzas de la naturaleza, el viento y la lluvia, dejando solo oro. El mineral puede variar desde pequeñas partículas, como granos, hasta pepitas.
Composición del suelo
El oro se encuentra a menudo en suelos que contienen rocas sólidas compuestas de ceniza volcánica, llamadas mechones de piedra caliza. Un análisis revelará que el suelo junto a una veta de oro tendrá cuarzo, feldespatos, feldespatos y otros minerales de color claro. El área emitirá un campo magnético y, por lo tanto, se puede encontrar con un detector de metales. Otros minerales asociados con una veta cercana incluyen pirita, arsenopirita, pirrotita, galena, calcopirita, scheelita y estibina. El oro de alta calidad será el que se encuentre en estas vetas.
Vertiente
Los depósitos eluviales están compuestos de oro depositado por el viento o el agua en el suelo cerca de la fuente de los arroyos. Las corrientes, los cambios de temperatura, el movimiento de la corteza terrestre y el crecimiento de la vegetación también son capaces de eliminar el mineral. Según el sitio web de Arizona Outback, los elementos reducen las piedras a grava, arena, limo y arcilla, liberando oro.
Los depósitos generalmente se encuentran cerca de una bolsa de escombros, que es una superficie irregular al costado de una corriente de agua cerca de una fuente de minerales. En otras palabras, si hubiera una mina ubicada en la región, comience a buscar las pistas. El aluvión es un depósito formado cuando las venas se desintegraron debido a las condiciones climáticas.
Las bolsas formadas por la mezcla de grava, grava y escombros de una pendiente adyacente son lugares ideales para buscar el mineral. El oro que se encuentra en estos lugares suele ser más bajo y muy concentrado en las rocas.
Hojas de agua
En un proceso llamado enriquecimiento supergénico, el oro se transporta a través de un canal de lodos hasta el nivel freático. Se deposita y se enriquece en depósitos lateríticos alrededor del área de la hoja. La laterítica es un tipo de suelo rico en hierro y aluminio que se encuentra en regiones tropicales con climas húmedos y cálidos. Según el sitio web de Arizona Outback, los primeros mineros dependían de estos depósitos para rentabilizar las pequeñas minas. El oro que se encuentra en estos lugares es de baja calidad, pero en grandes cantidades. El oro de baja calidad es el oro que se encuentra cerca o en la superficie. Las minas al aire libre son las más recomendadas para la extracción de depósitos lateríticos.
Arena
Las lluvias de verano hacen que el nivel de los arroyos aumente rápidamente. Estos arroyos llevan el oro a través de desagües y aluviones. La arena y otros escombros son arrastrados por lluvias más débiles y fuerzan la entrada de oro en estos flujos de agua. La próxima lluvia que ocurra puede barrer el material acumulado más lejos de la veta.
La concentración y el movimiento del oro será irregular gracias a la lluvia, dice el sitio web Arizona Outback. El mineral incluso se puede encontrar en el fondo de una zanja temporal, formada durante las lluvias, y a veces se encuentra en pequeños grupos cerca de la superficie. El viento también puede descubrir oro, arena en movimiento y piedras ligeras, dejando expuesta una superficie revestida de oro y otros minerales, expuestos en formas razonablemente concentradas.
