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La cúrcuma (Curcuma longa) es venerada en todo el mundo como la "especia de la vida" y, a menudo, se utiliza en una amplia variedad de productos, incluidos perfumes, cosméticos, tintes y aceites esenciales. Las cocinas tailandesa, india y persa usan la cúrcuma para agregar color y sabor, especialmente en platos de curry. India es el mayor exportador de la especia y, aunque hay alrededor de 70 variedades de Curcuma longa repartidas por todo el mundo, la cúrcuma Madrás y Allepey son las más conocidas. Las medicinas ayurvédica y china usan curcumina, el ingrediente activo de la cúrcuma, para aliviar la artritis, depresión, diabetes, malestar estomacal e inflamación. Los estudios demuestran que la cúrcuma puede prevenir ciertos tipos de cáncer.
Variedades comunes de cúrcuma
La cúrcuma más común, la cúrcuma larga, se llama simplemente cúrcuma o azafrán indio. Se utiliza para condimentar curry, encurtidos, mostaza y otros productos alimenticios. La cúrcuma de Madrás se cultiva en la región de Tamil Nadu de la India y tiene un color amarillo fuerte.
Otra variedad popular es la cúrcuma Alleppey; esta variedad se produce en la región de Kerala en India y es la preferida por los cocineros porque el polvo sabe más a condimento fresco. La raíz de Alleppey es de color oscuro debido a la alta concentración de curcumina.
Variedades menos conocidas
Las variedades menos conocidas de cúrcuma se producen en diferentes regiones de la India y suelen llevar el nombre del lugar donde se plantan, como Erode, Salem, Suvarna, Sudarshana, Suguna, Rajapore, Sangli, Nizamabad, aroma Haldi de China, Thodopuza y ráfaga de cúrcuma. rojo.
Especies relacionadas
Hay seis especies relacionadas con la cúrcuma (Curcuma longa): mango jengibre (Curcuma amada), cúrcuma de hoja estrecha (Curcuma angustifolia), cúrcuma silvestre (Curcuma aromatica), curcuma de Australasia y zedoaria (Curcuma zedoaria). La cúrcuma silvestre es de color amarillo claro y una buena fuente de aceite esencial. Es muy utilizado en China para fabricar cosméticos y perfumes. Las hojas estrechas, zedoarias y negras (Curcuma caesia) crecen en el noreste de la India.
Comprar cúrcuma
Si está buscando cúrcuma fresca, intente ir a tiendas asiáticas o internacionales. La raíz de cúrcuma es mejor cuando está limpia y sin arrugas; como el jengibre, la raíz de la cúrcuma se arruga cuando pierde su frescura.
Compre cúrcuma en polvo de alta calidad para obtener un mejor sabor y reemplace su caldo con frecuencia, ya que la especia puede volverse amarga y perder su sabor con el tiempo.
