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Las alergias al trigo y los cereales integrales se refieren específicamente a una reacción grave y repentina a componentes proteicos específicos del trigo y otros cereales integrales. Estos elementos incluyen albúmina, gliadina, globulina y glutenina (gluten). Es la respuesta autoinmune del cuerpo a estos compuestos. Las reacciones alérgicas pueden ser causadas por comer alimentos que contienen trigo o granos integrales, o por inhalar harina que también contiene los elementos.
Signos y síntomas
Los síntomas que suelen aparecer pocos minutos después de consumir o inhalar productos que contienen trigo u otros cereales integrales son asma, tos, dificultad para respirar, estornudos, ojos llorosos, picor, gases, náuseas o vómitos a chorro en determinadas personas. Algunas respuestas pueden ser fatales.
Un síntoma alérgico clásico (o respuesta anafiláctica) es una nariz hinchada. Las histaminas hacen que las células de los tejidos internos retengan líquidos. La nariz puede estar hinchada, pero esto no es grave. Sin embargo, la respuesta anafiláctica es grave cuando se presenta en los tejidos de la boca, la lengua y la garganta. Se vuelven tan hipersensibles que se hinchan rápidamente y terminan obstruyendo la respiración. Los pacientes experimentan dificultad para respirar, posiblemente ahogándose y muriendo si no reciben tratamiento de emergencia.
Sin embargo, la alergia a los alimentos se considera rara, y se estima que menos del 1% de las personas padecen verdaderas alergias a los alimentos. Los síntomas de la alergia alimentaria suelen ser más visibles que los de la intolerancia, por lo que es mucho más fácil de diagnosticar.
Diagnóstico
No basta con comprobar los síntomas para saber con certeza si una persona tiene una reacción alérgica al trigo y los cereales integrales o si es simplemente una intolerancia a ellos. Deberías ir al doctor. Utilizará métodos de detección para diagnosticar alergias a estos alimentos, como evaluaciones clínicas de antecedentes familiares, antecedentes médicos y alimentarios. Los médicos también prescriben pruebas de laboratorio, como la RAST (prueba de radioalergoabsorción), un análisis de sangre que se usa para ver a qué sustancias es alérgico un individuo. Además, también se puede realizar una prueba cutánea, en la que se inyectan suavemente unas gotas de un alérgeno purificado específico debajo de la superficie de la piel para identificar una alergia. El método más confiable para diagnosticar alergias a los cereales integrales es la prueba de eliminación, en la que el médico elimina alimentos o ingredientes específicos que pueden estar causando los síntomas de la dieta del paciente.
Tratamiento
Dado que las dietas para eliminar el trigo y otros cereales integrales son difíciles de mantener para el paciente y su familia, el tratamiento debe ser supervisado por un nutricionista, quien pasará recetas sin trigo y asegurará que el individuo tenga una dieta nutricionalmente adecuada. Los pacientes alérgicos al trigo con sensibilidad al gluten (o gliadina) también deben evitar cereales como la avena, el centeno y la cebada, que contienen gluten.
