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¿Cómo se determina si una reliquia familiar tiene valor? ¿Qué significan esos números casi ilegibles dentro de un anillo o detrás de un colgante? El valor de una joya hecha de metales preciosos está determinado por la pureza del oro, la plata o el platino que tiene. El número que se encuentra en la joya es una marca de quilates y dice qué porcentaje de un metal dado hay en esa pieza.
Estándares de marca
Una marca es una indicación del contenido de metal que hay en las joyas. El patrón de quilates se ha utilizado en países europeos desde el siglo XIV, pero Estados Unidos adoptó la marca solo a principios de la década de 1900. Las joyas europeas generalmente muestran un dígito de 3 dígitos, que marca el porcentaje de pureza del metal, mientras que Estados Unidos elige las marcas 18K, 14K y 10K. Hoy en día, se venden muy pocas joyas sin estos números.
Marcas de oro
El oro se mide con un estándar de 24 quilates, siendo 24 excelente. Esto significa que algo de 24 quilates está hecho de 24 piezas de oro. Todo el oro está marcado con el porcentaje de 24 partes, en ese orden: 22K (.917), 18K (.750), 14K (.585 o .583) y 10K (.417). En todo el mundo se utilizan otras purezas y marcas.
Marcas de plata
La marca definitiva para una buena joyería de plata es "sterling", que es plata pura .925, mezclada con un mínimo de bases de metal. Suele estar marcado como "925". Una impresión de plata "900" significa que 9 partes están hechas de plata pura y 1 parte está hecha de otros metales.
Marcas platino
El platino es más caro y más raro que el oro. "Plat" o "950 Plat" es casi platino puro. "IridPlat" es un 90% de platino, mezclado con un 10% de otros metales.
Consideraciones
Si desea conocer la pureza de una joya sin marcar, un joyero de renombre puede probarla por una pequeña tarifa. También puede comprar un kit para probar metales preciosos; sin embargo, no siempre son fáciles de usar y comprender, a menos que pueda leer los resultados.
Precauciones
Incluso las joyas marcadas pueden ser falsas. Los comerciantes sin escrúpulos pueden comprar un sello y marcar artículos inferiores con una marca que parece real. En caso de duda, tome la parte a probar.
