Contenido

• ¿Cómo absorbe la grasa el cuerpo?
• Cómo actúa el quitosano
• Cómo actúa orlistat
• Disponibilidad y efectividad
• Efectos colaterales

Las píldoras para bajar de peso pueden funcionar de varias formas. Algunos aumentan el metabolismo, otros disminuyen el apetito. Algunos aumentan el contenido de fibra, mientras que otros promueven la eliminación de agua por parte del organismo. Un método relativamente nuevo para bajar de peso es evitar que se absorban las calorías de los alimentos. Estos "bloqueadores de grasa" funcionan impidiendo que la grasa de los alimentos sea absorbida por el cuerpo. En teoría, puede comer tanta grasa como desee sin aumentar de peso con suplementos como el quitosano y el orlistat.

¿Cómo absorbe la grasa el cuerpo?

Para comprender cómo funcionan los bloqueadores de grasa, es mejor comprender primero cómo el cuerpo absorbe la grasa. Cuando comemos, los alimentos se descomponen y absorben en varias etapas por nuestro sistema digestivo.
Las moléculas de grasa se descomponen con la ayuda de enzimas en el intestino delgado, ubicado justo después del estómago. A medida que las moléculas de grasa atraviesan el intestino delgado, atraviesan miles de pequeñas estructuras similares a pelos llamadas microvellosidades que están adheridas a las paredes intestinales. Estas vellosidades absorben la grasa, que luego es transportada por los vasos sanguíneos y redistribuida por el cuerpo.
Las píldoras como el quitosano y el orlistat actúan impidiendo que estas moléculas de grasa sean absorbidas y, por lo tanto, evitan que los alimentos se digieran.

Cómo actúa el quitosano

El quitosano se deriva de la quitina, una sustancia que se encuentra en las conchas de los crustáceos. La quitina es importante por sus cualidades de absorción para otros usos, como la purificación de agua. Con respecto a la pérdida de peso, los fabricantes de productos que contienen quitosano dicen que las mismas cualidades de absorción se aplican a las moléculas de grasa. Así, dicen que el quitosano absorbe la grasa evitando que se reduzca al tamaño necesario para ser absorbida por el intestino delgado.

Cómo actúa orlistat

El orlistat, por otro lado, no se une ni absorbe la grasa. Se deriva de la lipstatina, un compuesto químico que impide el funcionamiento de la lipasa, una enzima que descompone la grasa para ser absorbida. Por tanto, su función es prevenir la degradación de la grasa, lo que impide que se absorba y hace que pase por el sistema sin ser digerida.

Disponibilidad y efectividad

Si bien el quitosano se encuentra fácilmente como suplemento de venta libre o como ingrediente en otros suplementos, el orlistat también se encuentra bajo el nombre de Alli, o en la forma del medicamento recetado Xenical. Los resultados reales del quitosano varían, y los partidarios afirman que su acción de absorción es eficaz para que sus usuarios pierdan o mantengan su peso. Otros estudios, sin embargo, dicen que su efecto es mínimo o que no hay ningún efecto. Orlistat, por otro lado, tiene una tasa de efectividad documentada, aunque varía de un paciente a otro.

Efectos colaterales

El quitosano parece tener pocos o ningún efecto secundario, aunque las personas alérgicas a los mariscos pueden experimentar el mismo tipo de reacción cuando lo comen: urticaria, picazón y dolores de cabeza. Los efectos secundarios del orlistat incluyen heces blandas y aceitosas, intestinos sueltos y flatulencia. Los usuarios también pueden experimentar incontinencia fecal.