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El papel está hecho de una variedad de especies de árboles, incluidos árboles de madera dura, como abedules y robles, y árboles de madera blanda, como pinos y abetos. La densidad de la madera determina la resistencia y textura del papel. Gran parte del papel que se produce en la actualidad está hecho de una mezcla de fibras de madera duras y blandas, así como materiales reciclados o fibras de cáñamo.
Abedul
Los abedules son de madera dura y de hoja caduca. Varias especies, como el abedul blanco (Betula pubescens), se utilizan para fabricar papel. La pulpa de la madera de abedul se compone de fibras cortas que se utilizan para obtener papel de escribir liso. Los abedules son de tamaño moderado y crecen principalmente en climas templados. Históricamente, la corteza de los troncos de abedul se utilizó como papel. Rusia es hoy uno de los principales países que cosechan abedules.
Roble
Los robles son otro árbol de madera dura utilizado en la producción de papel. Las pulpas de varias especies, incluido el roble blanco (Quercus alba), se utilizan en la fabricación de papel.Como en los abedules, la pulpa del roble tiene fibras más cortas, útiles para crear una reserva de papel fino. El papel hecho con madera dura es más suave y delicado que el papel hecho con madera dura. Los papeles a base de tela suelen tener un gran porcentaje de madera de fibras cortas. Los robles crecen lentamente y se cosechan cuando tienen al menos 20 años o hasta que alcanzan los 80.
Pino
El pino es un árbol de coníferas suave cuya pulpa tiene fibras largas, necesarias para un papel fuerte y duradero. Este papel es más grueso que el de madera dura. Los productos de papel que contienen muchas fibras largas incluyen tableros de partículas y otros materiales de embalaje. El pino blanco occidental (Pinus monticola) es una especie utilizada para la fabricación de papel. Estos árboles crecen más rápido que el roble y algunas variedades se pueden cosechar a las siete.
Abeto
El abeto es otro árbol de madera dura utilizado por sus fibras largas. Crecen en regiones templadas del norte y son árboles coníferos, que producen tallos que pueden alcanzar los 60 m. Para la producción de papel, algunos abetos se cortan a los cinco años. La picea noruega (Picea abies) es una especie de uso común.
