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Los tratamientos para los cólicos en un caballo varían según su tipo. No es una enfermedad en sí misma. En otras palabras, el cólico es un dolor abdominal independientemente de la especie del paciente. Sin embargo, lo que normalmente es un problema menor en un ser humano, se vuelve considerablemente más serio en un animal que no puede eructar ni vomitar. Dada la naturaleza de su fisiología, su caballo tampoco puede hacer. Cuando tiene dolor abdominal, la inacción puede costarle la vida. Según el número de enero de 2010 de la revista estadounidense "Horse & Rider", el cólico es la principal causa de muerte en los caballos.
Tipos
Existen varios tipos de cólicos digestivos. La disfunción intestinal es la más común. Esto ocurre cuando algo en el sistema digestivo impide que funcione normalmente. El tipo más frecuente de esta disfunción ocurre cuando existe un bloqueo del tracto intestinal por acumulación de arena, alimentos no digeridos, exceso de gases o cualquier combinación de estos elementos. Esto se llama cólico por impactación. Dado que el sistema digestivo del caballo solo funciona en una dirección, de adelante hacia atrás, el animal debe evacuar lo que esté causando el problema.
Otro tipo de cólico ocurre cuando ocurre un accidente en el sistema digestivo debido a una lesión, daño interno (como hernia o ruptura), estrangulación o torsión de tumores en el intestino del animal. La torsión intestinal en el caballo se conoce como cólico por desplazamiento, ya que parte de su tracto intestinal no está en el lugar normal.
El tercer tipo principal de cólico incluye inflamación, infecciones virales o bacterianas o intoxicación.
Causas
El cólico por impactación, ya sea por comida, gas o arena, generalmente es causado por programas de alimentación inadecuados o irregulares, comer en exceso, cambios repentinos en la comida o el clima, clima muy frío, mala alimentación, exceso de granos seguido inmediatamente por agua, forraje insuficiente, pastoreo excesivamente agotador o beber agua muy fría inmediatamente después de un ejercicio vigoroso. El cólico por desplazamiento también se puede atribuir a estas causas, ya que el intestino puede salir de su lugar por la distensión o impactación del gas.
Los parásitos intestinales, así como las infecciones virales o bacterianas, son otra causa principal de cólicos. Los gusanos de sangre y los nematodos también pueden causar daños graves al tracto intestinal, lo que resulta en impactos.
La estrangulación de un tumor es un tipo de cólico por desplazamiento que ocurre cuando parte del intestino es capturado en la porción incorrecta de la cavidad abdominal del equino, interrumpiendo así la circulación y causando impactación. Como el intestino del animal mide unos 30,5 metros de largo, no se necesita mucho para sacarlo de la posición normal. Las impactaciones de gases o heces pueden contribuir a esto, así como las infecciones parasitarias.
Síntomas
La gravedad de los síntomas del cólico puede variar de leve a extremadamente violenta. El animal que muestra síntomas leves de malestar debe ser atendido de inmediato para evitar que la afección se intensifique a un nivel peligroso. Los signos más comunes que se observan en los cólicos son: falta de apetito; gire la cabeza hacia un lado o mordisquee o golpee su vientre; rizar el labio superior repetidamente; pisoteando o raspando el suelo más de lo normal; acostarse más de lo normal; levantar y extender la pata como si fuera a orinar, pero sin hacerlo; rodar, levantarse y acostarse repetidamente; gemir y luchar; sudar; no defecar; ausencia de ruidos intestinales; decoloración de las encías y cambio repentino de actitud o depresión. Si nota alguno de estos comportamientos en su caballo, llame al veterinario de inmediato.
Tratamiento veterinario
La primera acción de su veterinario será examinar a su caballo para determinar el tipo de cólico con el que está lidiando. Dará medicación para aliviar el dolor, especialmente si el animal es violento. Un examen rectal revelará bloqueos y le dará un punto de partida. Puede insertar suavemente un tubo en el estómago del caballo a través de su fosa nasal para aliviar los gases o administrar un relajante o laxante de los músculos intestinales, como aceite mineral. Además, puede obtener muestras de sangre para detectar parásitos, venenos o cualquier otra anomalía.
Si las medidas preliminares no alivian la condición del animal, el veterinario puede decidir llevar al caballo a un hospital para un examen más detallado y una posible cirugía. Esta cirugía puede implicar reposicionar una sección intestinal desplazada, enderezar un esguince o remover heces impactadas, arena o materia fecal que el caballo no puede evacuar. Puede ser necesario que el cirujano extraiga las secciones dañadas del intestino y vuelva a unir sus extremidades. En casos muy raros, la torsión intestinal es inoperable debido a su ubicación y no se puede salvar la vida del animal. Si este es el caso, el cirujano recomendará que el animal sea sacrificado. Sin embargo, la mayoría de los caballos tratados con cólicos se recuperan con pocos o ningún efecto secundario y, a menudo, sin hospitalización.
Tratamiento a domicilio
Mientras espera a que llegue su veterinario, observe cuidadosamente el comportamiento y los síntomas de su caballo y observe cualquier cambio. Si ve el inicio de una crisis, anote la duración y la gravedad. ¿Qué hizo el animal en ese momento?
Si es posible acercarse a su caballo y manejarlo de manera segura, puede hacer algunas cosas para aliviar su malestar. Camine con él durante unos diez minutos o trate de distraerlo, pero con cuidado de no cansarlo. Siempre que no esté luchando o tratando de rodar, puede acostarse tranquilamente y descansar.
Si sabe cómo y puede manejar al animal de manera segura, intente conocer sus signos vitales. Pero no le dé comida, agua o medicamento sin las instrucciones de su veterinario.
Si el dolor del caballo es demasiado intenso y violento, hay poco que hacer. No intente acercarse a él, especialmente si está rodando o luchando. No es seguro y puede ser mordido, pateado, pisoteado o atrapado debajo de él fácilmente.
Todo lo que tienes que hacer en este caso es vigilar al caballo desde una distancia segura, observando todo lo que sucede, esperando al veterinario y dejándolo hacer el trabajo.
Prevención
Hay muchas cosas que el dueño de un caballo puede hacer para minimizar las posibilidades de sufrir cólicos. Proporcionar mucha rotación y acceso a agua dulce, proporcionar alimentos de calidad y evitar el pastoreo excesivo en áreas empobrecidas son puntos de partida importantes. Siga un programa constante para controlar los parásitos internos. Sea constante en la dieta y los programas de ejercicio de su caballo, y evite cambios repentinos. Introduzca gradualmente alimentos nuevos y deseche el heno o el grano con moho o moho. Aliméntelo con heno y agua antes de darle grano, y asegúrese de que al menos el 60% de su energía digestible provenga del heno o la hierba. No le dé al animal comida ni agua después de una sesión de trabajo hasta que se haya enfriado, o deje que beba agua que esté extremadamente fría. En clima frío, cubra al animal para evitar que se congele, especialmente después de una sesión de trabajo.
El conocimiento sobre su caballo es la clave para detectar sus síntomas de cólicos. Si el animal normalmente come bien y pierde el interés por la comida, si suele estar de pie, andando de aquí para allá, pero notas que se acuesta continuamente, sospecha de cólico. Eres el mejor amigo de tu caballo y la única fuente de ayuda en tiempos difíciles. Cuanto más conozca a su animal, más preparado estará para ayudarlo cuando lo necesite.
