Contenido

• Pinturas y dibujos prehistóricos o rupestres
• Escribir símbolos
• Sistema de recuento y comercio
• Diagramas y gráficos

Los pictogramas son imágenes que representan objetos concretos y pueden transmitir información que es fácil de entender incluso para personas que hablan diferentes idiomas. Aparecieron por primera vez como pinturas rupestres producidas por personas prehistóricas o nuestros antepasados. Poco a poco, otras culturas comenzaron a usarlos en sus sistemas, como escribir y contar. Hoy en día, los pictogramas se utilizan principalmente con fines estadísticos.

Pinturas y dibujos prehistóricos o rupestres

Los arqueólogos aprendieron sobre las culturas primitivas a través de pictogramas dejados en rocas y paredes de cuevas. Los que se encuentran en Francia y España datan de hace más de 30 millones de años y los turistas aún pueden ver los pictogramas que dejaron los nativos americanos en San Rafael Swell, Utah, así como en Mystic Shelter y Painted Rock Canyon en Texas. Los indios de las llanuras de América del Norte dejaron pictogramas, contando historias sobre su vida cotidiana, batallas y héroes. También los usaron como advertencias. Muchas culturas aborígenes de Australia y África todavía utilizan pinturas rupestres.

Escribir símbolos

Prácticamente todos los lenguajes escritos comenzaron como pictogramas. Bajo el mando del emperador Huang Di (2697-2597 a. C.), Can Ji, el historiador de la corte, formuló el lenguaje escrito chino basado en pictogramas. Durante los últimos 5.000.000 de años, estas representaciones se han estilizado y simplificado. Otros sistemas de escritura arcaicos, como el cuneiforme, los jeroglíficos y el hebreo, también comenzaron como pictogramas.

Sistema de recuento y comercio

Los pictogramas formaron el sistema de conteo azteca. Cuando se usa una base de conteo de 20 por 20, una imagen de una bandera representaba ese número y un pictograma de un abeto representaba 400, mientras que la bolsa representaba 8,000 mil.

Las culturas azteca y fenicia usaban pictogramas para registrar e informar sobre las negociaciones.

Diagramas y gráficos

Los pictogramas modernos incluyen diagramas y gráficos que requieren formas pictóricas para representar datos estadísticos. Para reducir el tamaño de los gráficos, los pictogramas (iconos que muestran información estadística y categórica) muestran cantidades de valores de datos. Por lo general, piden una leyenda. Todos los iconos pueden tener el mismo tamaño o pueden variar para representar cambios en los datos.

Las ventajas de usar pictogramas incluyen la facilidad de lectura, el atractivo visual y el uso de iconos clave, las desventajas incluyen el hecho de que pueden ser muy simples. Suelen funcionar mejor entre dos y seis categorías, y cuantificar iconos parciales puede resultar complicado.