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Los constructores antiguos reconocieron el valor de construir con piedra. Ya sea que miremos hacia atrás 5,000 años o solo 200, los edificios de arquitectos que usaron piedras como materia prima han sobrevivido más allá de sus vidas. En el pasado se utilizaron piedras como la piedra caliza y la arenisca porque se eliminan fácilmente del suelo. Los más duros, como el granito, son más comunes hoy en día y pueden resistir las variaciones climáticas durante largos períodos.
Granito
El granito es una piedra ígnea famosa que se encuentra en todo el mundo. Está compuesto principalmente por feldespato y cuarzo, con pequeñas concentraciones de otros minerales. Se utiliza para resistir las variaciones climáticas y la abrasión, soporta un peso significativo y se puede pulir para brillar. Según el departamento de geología de la Wesleyan University, el granito se ha utilizado para construir monumentos desde que la gran pirámide de Giza estaba revestida con grandes bloques de material. Se ha extraído en las Américas desde el siglo XIX. El Monumento a Washington en Washington D.C. está compuesto principalmente de granito.
Mármol
Según "Granite Land", muchos arquitectos griegos y romanos utilizaron el mármol como material de construcción. La piedra viene en una amplia variedad de colores con patrones intrincados. El Taj Mahal en India fue construido con mármol blanco pulido. Según la leyenda india, Shah Jahan planeaba construir otro Taj Mahal al otro lado del río con mármol negro. El mármol está hecho de la metamorfosis de piedra caliza o dolomita. Cuanto más pura sea la piedra caliza, más blanco será el mármol. Durante la metamorfosis, los minerales se recristalizan para formar una piedra más fuerte y densa.
Caliza
Los monumentos más antiguos del mundo están hechos de piedra caliza. La pirámide de Giza estaba hecha de bloques de piedra caliza rodeados por una capa de granito. El coliseo romano fue construido con piedra caliza. Es una piedra sedimentaria compuesta por criaturas marinas orgánicas fosilizadas como moluscos, corales, braquiópodos y ectoproctos. La piedra caliza es suave, fácil de cortar y tallar y está ampliamente disponible, razón por la cual los antiguos la usaban. En particular, es susceptible a las variaciones climáticas y se erosiona al entrar en contacto con el agua y el viento, siendo la probable razón por la que las pirámides se cubrieron con granito, para tener una protección más resistente.
Arenisca
La piedra arenisca, como la piedra caliza, es una roca sedimentaria. Está hecho de arena fosilizada y solidificada. Las partículas de arena deben tener entre 0,1 mm y 2,0 mm de diámetro para calificar como arenisca. Las partículas más pequeñas que se solidifican se denominan lutitas o limolitas. La arena suele ser una mezcla de granos de cuarzo y feldespato con calcita, yeso o arcilla que cementa la piedra. Ankhor Wat en Tailandia está hecho completamente de piedra arenisca. El proceso de construcción fue tan exitoso que, después de eso, se refirió a las construcciones de piedra arenisca de "edificios de estilo Ankhor Wat".
