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Los periquitos pierden sus plumas viejas para que las nuevas crezcan en su lugar. Los periquitos domésticos parecen experimentar esto continuamente al vivir en ambientes con temperatura regulada, según el libro "Periquitos: su mascota feliz y saludable". Pero incluso las mascotas tienden a cambiar la mayoría de sus plumas solo una vez al año. El intercambio saludable de plumas es bastante diferente de la enfermedad conocida como muda francesa.
Pérdida de plumas
Los periquitos que se someten al intercambio pierden plumas enteras, que se pueden ver en la parte inferior de la jaula. Las plumas de la cola tienden a ser las primeras en caer. Las boquillas las reemplazan. Se parecen a pequeños tubos, como los de los extremos de los cordones. Pero en los periquitos, las boquillas son varillas para nuevas plumas. Hechas de queratina, el mismo material que sus garras y pezones, las boquillas protegen las nuevas plumas. A pesar de esto, los periquitos que cambian de plumas nunca deben tener la cabeza calva, según el libro "Periquitos para tontos".
Comportamiento impredecible
El crecimiento de nuevas plumas provoca picazón. Los periquitos que están pasando por el proceso generalmente no pueden llegar a todos los lugares donde pica y generalmente se burlan de las personas debido a la picazón. Sin embargo, su piel sensible hace que los animales sean más irritables y propensos a morder. Los periquitos que viven en pequeñas bandadas o parejas pueden evitar el contacto humano y prefieren ser arañados por otros periquitos.
Batir de alas
Los periquitos que cambian de plumas baten sus alas más de lo normal, independientemente de si tienen las alas cortadas o no. El aleteo vigoroso de las alas ayuda a quitar las plumas viejas y también ayuda a promover la circulación sanguínea hacia las plumas nuevas, además de ayudar a estimular su crecimiento. Como necesitan batir sus alas durante el intercambio y animarlos a hacer ejercicio, se recomienda que sus jaulas sean lo más grandes posible, según "Periquitos para tontos".
Advertencias
Los periquitos con calvas pueden infectarse con el virus del polioma o por la muda francesa. Esto afecta principalmente a los polluelos de periquitos que experimentan cambios de plumas a los 5 o 6 meses de edad y es potencialmente fatal. Los animales afectados suelen perder primero las plumas de sus alas. Todas las plumas de las alas se caen excepto dos que son muy largas y que están por fuera. Las plumas del cuerpo también se caen. Manchas de sangre seca manchan la cabeza calva. Estas gotas de sangre son de las plumas que caen. Las boquillas crecen muy mal y no pueden soportar nuevas plumas. Eventualmente, el ave muere si no hay un tratamiento veterinario y complementos alimenticios adecuados. Solo un veterinario puede diagnosticar la muda francesa.
