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Es común en la tradición judía colocar piedras encima de las tumbas en lugar de flores. Algunos líderes religiosos del judaísmo incluso se oponen a la idea de colocar flores encima de las tumbas. Los judíos creen que las flores representan una antigua tradición pagana, no judía. Se desconoce el origen de esta tradición, aunque existen varias explicaciones.
Marcadores de tumbas
Mucho antes de las lápidas, la gente solía identificar las tumbas con un montón de piedras. Aunque los judíos usan lápidas hoy, la tradición de las piedras continúa.
Poniendo la piedra
La gente coloca las piedras en la tumba de una manera aparentemente aleatoria. Esto se debe a que es una falta de respeto mover o alterar la piedra de otra persona.
Signo de un visitante
Es una práctica común colocar una piedra en la tumba de un ser querido en una familia judía como señal de que la visitó antes de irse. La piedra que queda es una señal de que la memoria de la persona aún vive. Cuantas más piedras haya en la tumba, más honrada y respetada fue la vida del difunto.
Simbolismo religioso
Algunos judíos dicen que la tradición se remonta a la antigüedad, cuando los pastores usaban piedras para contar el número de ovejas en su rebaño. El pastor llevaba un cabestrillo sobre sus hombros que contenía piedras. Cada piedra representaba una de las ovejas. Cuando el pastor perdió la cuenta de las ovejas en su rebaño, simplemente pudo contar el número de piedras que tenía en su honda para verificar el número. La colocación de las piedras es una forma de que los judíos le pidan a Dios que mantenga el alma del difunto en su honda mientras miran a su rebaño desde el cielo.
Superstición
Otros creen que las piedras significan que el alma se guardará en la tumba. La superstición es que el alma de la persona permanece atrapada por un período de tiempo en su tumba antes de ir al cielo de forma permanente. Es en la tumba o "beit olam", palabra hebrea que significa hogar permanente, donde el alma del difunto queda atrapada con piedras.
