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El silicio y el carbono se encuentran entre los elementos más similares de la tabla periódica. Tienen algunas diferencias importantes, como que el silicio es un compuesto inorgánico, pero muchos de los compuestos creados con carbono o silicio son casi idénticos. El carbono es el elemento de las formas de vida, desempeñando un papel muy importante en los procesos metabólicos, mientras que el silicio es un elemento de las máquinas, que sirve como componente principal de partes, como los semiconductores.
Abundancia
Una gran parte de la Tierra está compuesta de silicio y carbono, por lo que ambos se encuentran entre las sustancias no metálicas más importantes. Ambos elementos abundan en todo el universo y en el planeta Tierra.
Compuestos
Tanto el carbono como el silicio forman compuestos, que comparten fácilmente electrones con otros elementos. El carbono forma varios enlaces con otras moléculas de carbono mediante la formación de enlaces covalentes simples, dobles y triples. El carbono forma compuestos como metano, propano, butano, benceno y dióxido de carbono. El silicio forma compuestos tales como silano, di-silicio hexahidrato, tetrafluoruro de silicio y tetracloruro de silicio. Los dos elementos a menudo se combinan, y el carbono sirve como soporte principal para el silicio. Sin embargo, el silicio también puede formar polímeros de silicio, que son estructuras de silicio y oxígeno.
Tabla periodica
El carbono y el silicio son miembros de la familia IV en la tabla periódica y no son metales. El silicio es un poco más metálico que el carbono, ya que pierde sus electrones con mayor facilidad. Ambos tienen una valencia de 4. Tienen casi la misma densidad, pero el silicio es de 2,3 g por cm³ y el carbono es de 2,2 g por cm³. Ambos elementos son sólidos a temperatura ambiente.
Tenacidad
Tanto el carbono como el silicio tienen escalas de dureza más amplias. Una forma de carbono, llamada grafito, es uno de los elementos más blandos conocidos. Otra forma de carbono, el diamante, es una de las sustancias más duras que se conocen. El carburo de silicio es casi tan duro como un diamante, y tanto los cristales de cuarzo como los fullerenos también son bastante duros. La mica de silicio es la versión de silicio del grafito de carbono.
Usos humanos
El carbono y el silicio son partes importantes de la vida humana. El silicio es el componente principal de la electrónica y también se ha utilizado en una amplia gama de invenciones humanas, desde puntas de flecha hasta vidrio. El carbono es un aspecto crucial de la biología humana.
