Contenido
La sangre se mueve por las arterias y las venas en una sola dirección. Abrir y cerrar las válvulas en las cámaras del corazón funciona para asegurar que la sangre se transporte a través del cuerpo en un movimiento circular conocido como circulación. El corazón bombea sangre a través de los vasos, llevando oxígeno y nutrientes a todas las partes del cuerpo. Los grandes vasos sanguíneos, llamados arterias, transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón. Luego, la sangre fluye desde las arterias más pequeñas del cuerpo hasta vasos sanguíneos aún más pequeños llamados capilares, donde se libera oxígeno y se recolecta dióxido de carbono. Para el viaje de regreso, la sangre de los capilares fluye hacia las venas pequeñas, conectadas a las venas más grandes, que la llevan de regreso al corazón. La sangre viaja desde allí hasta los pulmones, donde se libera dióxido de carbono, un desecho celular.
El corazón
Frecuencia cardiaca
La sangre tarda menos en circular cuando está activo o haciendo ejercicio, al igual que su frecuencia cardíaca disminuye cuando está en reposo. El corazón sano de un adulto late entre 65 y 75 veces por minuto. Con cada latido, el corazón bombea un promedio de 60 a 70 ml de sangre, o aproximadamente cinco litros por minuto. La Asociación Estadounidense del Corazón señala que, en base a un promedio de 100,000 latidos por día, el corazón bombea 2,000 litros de sangre. Según la información publicada por el Instituto Franklin, se estima que si todos los vasos sanguíneos del cuerpo humano estuvieran alineados de un extremo a otro, darían la vuelta a la tierra 4 veces. Esto significa que, en general, el cuerpo de un adulto contiene 160.000 km de arterias, venas y capilares. Los vasos sanguíneos del cuerpo de un niño tendrían más de 95.000 km de largo.
Circulación
Debido a la necesidad del cuerpo de un suministro constante de sangre para que los órganos funcionen correctamente, es esencial que el corazón bombee sangre constantemente a cada una de las células del cuerpo. La cantidad de tiempo que tarda la sangre en circular depende del tamaño de la persona, el estado físico y la salud general, la edad y la frecuencia cardíaca. El lado derecho del corazón bombea la sangre que ha regresado por las venas a la arteria pulmonar grande que lleva la sangre a los pulmones, donde se libera dióxido de carbono y se absorbe más oxígeno. Luego, la sangre pasa a las venas pulmonares, que regresan al lado izquierdo del corazón, donde comienza nuevamente el proceso de circulación. El corazón tarda menos de 1 minuto en bombear sangre a todas las células del cuerpo. De hecho, 6 l de sangre pueden completar el ciclo al menos tres veces en solo 1 minuto. Esto suma miles de viajes de ida y vuelta todos los días.
