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La enfermedad por reflujo ácido es causada por la regurgitación de alimentos desde el estómago hacia el esófago. Normalmente, un músculo en forma de anillo permite que la comida pase del esófago al estómago, pero se cierra para evitar que los jugos gástricos regresen a la garganta. Ciertos alimentos o medicamentos pueden causar un exceso de ácido estomacal, o el esfínter esofágico se debilita y no puede retener los ácidos en el estómago. El revestimiento del esófago no está diseñado para resistir el ácido y el sitio está irritado.
Reflujo gastroesofágico
Síntomas
Los síntomas del reflujo son el resultado de la irritación causada por la subida de ácido en el esófago. Los síntomas más comunes son acidez de estómago, dolor de pecho, sabor amargo y dificultad para tragar. Otros síntomas menos comunes son tos persistente y dificultad para respirar o disnea. La dificultad para respirar asociada con el reflujo se describe como una sensación de asfixia, cansancio o constricción en el pecho, falta de aire o dificultad para respirar. Los síntomas de la disnea suelen empeorar por la noche o al acostarse.
Falta de aire
La dificultad para respirar es un resultado directo del ácido del estómago en el esófago. A medida que el ácido regurgita hacia el esófago, estimula los nervios en el extremo inferior del esófago, lo que hace que los músculos se contraigan. Esta contracción, a su vez, hace que las vías respiratorias pequeñas se contraigan, lo que provoca la sensación de falta de aire. La sensación empeora por la noche porque, cuando el cuerpo está en decúbito prono, es más fácil que los ácidos del estómago suban al esófago. En algunos casos, una cantidad excesiva de ácido en el esófago puede filtrarse a los pulmones, lo que provoca el endurecimiento de las vías respiratorias y dificultad para respirar. La tensión que sienten las personas con reflujo también puede contribuir a la dificultad para respirar. Sin embargo, esto es menos una función de la condición que la perspectiva psicológica del individuo.
Tratamiento
La dificultad para respirar asociada con el reflujo se trata cuando se trata de la causa subyacente del reflujo. Se recomiendan cambios en el estilo de vida, como reducir el uso de tabaco y alcohol, limitar los alimentos grasos y picantes y restringir la cafeína, los cítricos y los tomates. Coma comidas pequeñas y no olvide comer tres horas antes de acostarse. Si el reflujo continúa, es posible que se necesiten medicamentos. Los antiácidos neutralizan eficazmente el exceso de ácido estomacal, pero el uso excesivo puede aumentar su producción. Otros fármacos, como los inhibidores de la bomba de protones o los betabloqueantes, reducen la cantidad de ácido que produce el estómago.
