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Tanto en acuarios de agua dulce como salada aparecen ocasionalmente manchas marrones que lo pueblan todo: plantas, piedras, accesorios y las paredes del acuario. La velocidad y la mala apariencia de estas manchas oscuras pueden preocupar a los propietarios de acuarios. Después de todo, lo más probable es que este sea un problema fácil de resolver. Probablemente algas.
Diatomeas
Las diatomeas son organismos unicelulares con una cápsula de silicona y cloroplastos marrones, que les dan un color que generalmente desagrada a los propietarios de acuarios. Hay varias especies de diatomeas y la mayoría se encuentran en agua dulce, aunque algunas también habitan en agua salada. Producen su energía a través de la luz, por lo que acaban proliferando allí donde hay agua y luz. Las diatomeas se reproducen rápidamente y forman cadenas que se convierten en colonias, lo que explica la forma en que se propagan en su acuario.
Nitratos
A menudo llamadas "algas pardas", las diatomeas necesitan nitratos. Un crecimiento repentino de algas pardas, aunque no es dañino, puede indicar otros problemas en su acuario. Los nitratos son producidos por los desechos de los peces, por la comida de peces no consumida que se pudre en el tanque y por la materia muerta que dejan las plantas del acuario. El rápido crecimiento de algas indica una alta concentración de nitratos. Una caída repentina y posterior de los nitratos puede provocar la muerte masiva de las diatomeas, lo que provoca la descomposición de las algas, agotando el oxígeno del agua y estresando o incluso matando a los peces.
Algicidas
Un problema que encuentran los propietarios de acuarios son sus propias reacciones a estas manchas marrones. Los propietarios colocan algicidas en el acuario para matar las diatomeas. Estos productos químicos también pueden matar algunas algas beneficiosas (todos los acuarios necesitan algas) y bacterias beneficiosas. La muerte súbita de las algas provoca el agotamiento del oxígeno y los diversos químicos presentes en los alguicidas harán de todo, desde dejar el agua con espuma hasta matar las plantas y otros animales, como los caracoles. Además, después de unos días, las algas volverán.
Controlar las algas pardas
Las algas pardas se pueden controlar de varias formas. Los propietarios de acuarios pueden comenzar usando agua destilada en lugar de agua del grifo para llenar los acuarios. El agua del grifo suele contener compuestos de silicio que favorecen la reproducción de las diatomeas. La arena del acuario también está compuesta de silicio, por lo que el intercambio de arena por esquejes puede reducir la cantidad de diatomeas. Los filtros adicionales también pueden ayudar a reducir los compuestos de silicio en el agua. Muchos acuarios bien mantenidos tienen peces que comen algas y caracoles para controlar el crecimiento de algas y plantas que controlan los niveles de nitrato.
