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Los estudiantes de biología a menudo estudian las células de cebolla, ya que están disponibles y presentan una visión clara de todas las características básicas de la estructura celular de una planta. Las células más grandes se pueden ver fácilmente a través de un microscopio y también se pueden utilizar para enseñar los fundamentos de la biología celular.
Pared celular
Las paredes celulares de la cebolla, como las de otras plantas, son rígidas. La celulosa presente en ellos forma ladrillos bien definidos que tienen apariencia de pared. El agua dentro de la pared proporciona resistencia y ayuda a resistir la fuerza gravitacional. El citoplasma y las vacuolas celulares contribuyen a la solidez y textura crujiente de la cebolla.
Citoplasma
Debajo de la pared celular hay un líquido llamado citosol, compuesto principalmente de agua, sales y moléculas orgánicas. El citosol también contiene orgánulos, estructuras orgánicas que se ocupan de todos los elementos del metabolismo celular. El citoplasma también contiene inclusiones, que son almidones, proteínas y otros elementos que actúan como bloques de construcción para diversas funciones. El núcleo, que también se encuentra en el citoplasma, contiene el material genético de la planta.
Vacuola
La cebolla tiene una gran vacuola, que contiene agua e iones y produce el aroma y sabor característicos de la cebolla. En muchas plantas, también es responsable de la producción de pigmentos. Por ejemplo, el pigmento producido en las cebollas rojas está contenido dentro de las vacuolas.El olor característico de la cebolla es producido por una combinación de precursores del sabor en el citoplasma y una enzima llamada alinasa, presente en la vacuola. Este olor solo se libera cuando la cebolla se corta o se daña de alguna manera, ya que esto permite que los precursores del citoplasma y la vacuola se combinen.
Estudio celular de cebolla
La cebolla es un buen ejemplo de estructura celular vegetal. Además, tomar una muestra de una celda de cebolla no requiere experiencia. Los estudiantes solo necesitan quitar la piel exterior de la cebolla y cortar una capa. Montar la pieza con agua en un portaobjetos y colocarla bajo el microscopio. En el estudio de las plantas, las hojas, manzanas y patatas de Elodea sustituyen a la cebolla.
