Contenido
- ornitorrinco
- Tachyglossus aculeatus
- Supervivencia de mamíferos que ponen huevos
- Características compartidas
- Relación con otros animales
Los mamíferos son separados de las clases de otros animales por características como la leche que producen en las glándulas mamarias para alimentar a sus cachorros, y dar a luz a los cachorros vivos. Los animales en un pequeño grupo de mamíferos, los monotremados, no dan a luz a los cachorros vivos. El equidna de hocico corto y el ornitorrinco, los únicos miembros de esta orden, son los únicos mamíferos que bota huevos.
ornitorrinco
El ornitorrinco "pico de pato" tiene un cuerpo y cola que son relativamente planos, como la de un castor. La boca se forma dentro de un pico suave, dando al animal el apodo de "pico de pato". Ornitorrincos son excelentes nadadores y un olfato que les permite buscar comida bajo el agua. Se encuentran sólo en Australia.
Tachyglossus aculeatus
Hay dos especies vivas de equidna, equidna de hocico corto, ambos viven en Australia. Ellos tienen espinas como pelaje, dándoles una apariencia similar a erizos o cerdos-espinas. La equidna de hocico-corto come hormigas y termitas, como el tamanduá-bandera, pero no están relacionados. Para la defensa, una equidna de hocico corto se convierte en una bola de espinas afiladas. Aunque la equidna de hocico corto es un animal terrestre, los registros fósiles indican que esta especie originalmente se desarrolló a partir del ornitorrinco.
Supervivencia de mamíferos que ponen huevos
Los mamíferos que ponen huevos son fósiles vivos, habiendo sobrevivido a presiones evolutivas durante millones de años. El surgimiento de marsupiales en Australia llevó a la desaparición de muchas especies que ponían huevos que son conocidos sólo por registros fósiles. Sin embargo, el ornitorrinco y la equidna-de-hocico-corto sobrevivieron. Una teoría sobre la supervivencia del ornitorrinco y de la equidna de hocico corto se deriva del hecho de que hoy en día los monotremados son descendientes de anfibios, y para defensa contra animales más desarrollados, tales animales van al agua para colocar sus huevos , lejos del peligro de los predadores.
Características compartidas
Ambos, ornitorrinco y la equidna de hocico-corto ponen huevos. Otras características comunes son: la falta de pezones para los cachorros aspirar la leche. En vez de eso, los cachorros lamen la región de las glándulas mamarias, donde la leche es secretada por la piel de la madre. La falta de desarrollo de piernas delanteras y traseras, que inhibe el movimiento rápido para huir de los predadores. Sin embargo, los músculos están bien desarrollados y hace que el ornitorrinco un gran nadador, la equidna de hocico corto puede cavar un agujero para penetrar en un tiempo récord.
Relación con otros animales
El registro evolutivo considera los monotremados los primeros mamíferos, presentando características similares para ambos reptiles y mamíferos. La forma de los apéndices y la postura de los huevos son rasgos distintamente reptilianos. En comparación con otros mamíferos, los monotremados tienen la mitad del número de genes dedicados al desarrollo olfativo. Como otros mamíferos, los monotremados tienen piel, glándulas mamarias, glándulas productoras de sudor y una región desarrollada en el cerebro conocida como neocortex - un rasgo particular de mamíferos. La postura de huevos de algunos mamíferos es considerada el eslabón entre reptiles y el surgimiento de marsupiales.
