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Elegir el tipo correcto de sistema de riego para céspedes y jardines afecta la salud de las plantas y su bolsillo.Los métodos de riego que complementan los objetivos de la tierra, las plantas y la jardinería maximizan la productividad de las plantas y minimizan los costos de uso de agua y energía. Comprender las ventajas y desventajas de los tres tipos principales de riego puede ayudarlo a elegir el mejor sistema para sus necesidades.
Irrigación aérea
Desde aspersores hasta aspersores, los sistemas de riego son muy populares. El riego por aspersión simula la lluvia para limpiar e hidratar jardines y céspedes. Los rociadores versátiles, fáciles de instalar y mover, a menudo incluyen funciones programables para minimizar el trabajo. Los sistemas aéreos benefician cualquier terreno, sin importar cuán desigual o accidentado sea, y se ajustan fácilmente para adaptarse a diferentes áreas. Las desventajas incluyen un mayor riesgo de enfermedades de las plantas debido al follaje húmedo, aunque regar temprano en la mañana reduce ese riesgo. Además, los vientos a menudo desvían los chorros de aire del objetivo, desperdiciando el agua perdida y aumentando la evaporación. La escorrentía debido al riego excesivo y al concreto en los alrededores aumenta la pérdida de agua.
Riego superficial
Los antiguos agricultores utilizaban el riego por superficie y muchos jardineros modernos siguen su ejemplo. Los métodos de superficie incluyen riego por inundación y por surcos, así como riego directo alrededor de árboles y arbustos. El riego de superficie suave y gradual funciona mejor siguiendo las curvas de gravedad. Las ventajas incluyen bajos costos y mínima mano de obra. Una manguera y una azada son el equipo necesario para mantener los surcos entre las hileras de hortalizas. El agua está en el área de las raíces y el follaje permanece seco. Las desventajas del riego superficial incluyen un posible exceso de agua y desechos de escorrentía. Si el suelo no tiene una pendiente adecuada o no se absorbe rápidamente, el agua no puede moverse por el jardín. El agua estancada daña las plantas y reduce el rendimiento de los cultivos alimentarios.
Riego por goteo
Los sistemas de riego por goteo se distinguen por ser lentos y controlados, entregando agua directamente a las plantas, más que a las áreas. La Universidad Estatal de Colorado en los Estados Unidos dice que los sistemas de goteo administrados adecuadamente son más del 90% eficientes, lo que ha llevado a algunos municipios estadounidenses a eximirlos de las restricciones de agua. El riego por goteo mantiene el suelo uniformemente húmedo, aún lleno de oxígeno. Con equilibrio en lugar de fluctuaciones, las raíces florecen. Las desventajas son limitadas, pero los sistemas de goteo deben manejarse y monitorearse cuidadosamente. Poca agua da como resultado un desarrollo deficiente de las raíces y estrés en las plantas. Además, la tubería puede resultar poco atractiva si se deja descubierta. La cobertura vegetal remedia la estética y mejora la eficacia.
Gestión del sistema
Los sistemas de riego no sustituyen a la gestión responsable del agua. Incluso los sistemas mejor diseñados desperdician agua y dinero y matan las plantas si no se administran. El riego bien mantenido debe complementar la lluvia natural. Los períodos de precipitaciones anormalmente altas o bajas exigen la intervención humana para mantener el riego. El agua por debajo de lo normal o en exceso provoca problemas en el suelo, enfermedades de las raíces y del césped, deficiencias nutricionales y reducción del rendimiento de las plantas. El seguimiento, la gestión y el mantenimiento del sistema de riego elegido aumenta la economía, la satisfacción y el éxito.
