Contenido
Las ventajas y desventajas del microscopio óptico se refieren a la luz, el aumento y la resolución. Los microscopios ópticos aumentan la luz visible, una ventaja obvia, ya que esto es lo que nuestros ojos pueden ver. Sin embargo, la ampliación (qué tan grande parece un objeto) y la resolución (claridad de los detalles) están limitadas cuando se utilizan microscopios ópticos.
Fuente de luz
Los microscopios ópticos utilizan un espejo reflectante o una luz eléctrica para la iluminación directa a través de la muestra y dentro del sistema de lentes. Los sistemas de espejos son menos costosos, pero requieren una iluminación ambiental adecuada y más paciencia para adaptarse. Los sistemas de luz eléctrica son más costosos y requieren una toma de corriente cercana, pero son más fáciles de usar.
Intensidad de luz
La intensidad de la luz (brillo) es importante, ya que la luz atraviesa la muestra que está viendo. La muestra delgada y translúcida (transparente) se ve mejor con luz de baja intensidad, mientras que las muestras más gruesas y opacas requieren una luz de mayor intensidad. Una desventaja de la microscopía óptica es que algunas muestras son demasiado gruesas u opacas para verse con este tipo de microscopio. Se pueden teñir muestras muy delgadas o translúcidas para aumentar el contraste para una mejor visualización. Sin embargo, este proceso matará a los especímenes vivos.
Ajuste de la intensidad de la luz
El diafragma, ubicado encima de la fuente de luz y debajo del escenario (plataforma de muestra), ajusta la cantidad de luz que atraviesa la muestra. Hay dos tipos de diafragmas disponibles: un selector de apertura fija y una apertura ajustable tipo cámara.
La abertura fija consta de varios tamaños de aberturas en una placa giratoria. La apertura deseada se selecciona girando el dial. Los diafragmas de apertura fija son menos costosos, pero ofrecen un control menos preciso sobre la intensidad de la luz.
El diafragma de apertura ajustable proporciona un tamaño de apertura continuamente variable, al igual que el diafragma en la lente de una cámara y, por lo tanto, proporciona un control más preciso sobre la intensidad de la luz. Estos sistemas son más costosos.
Ampliación
Más grande no siempre es mejor. Los microscopios ópticos pueden magnificar objetos hasta 1000x (mil veces más grandes que la vida) muy bien. Además, la imagen se vuelve cada vez más distorsionada y borrosa. Aumentar el tamaño no mejora la imagen y, de hecho, la inutiliza.
Con un aumento de hasta 1000x, se pueden ver todos los tipos de organismos vivos, incluso las células bacterianas más pequeñas. Esto hace que la microscopía óptica sea una herramienta poderosa para estudiar tipos de células, agua de estanques, muestras de suelo y otros estudios, donde se desea una descripción general de los microorganismos. La microscopía óptica, sin embargo, es de poca utilidad para el estudio de estructuras subcelulares, debido a los límites de resolución inherentes al uso de la luz.
Resolución
La resolución es una medida de la claridad de un buen detalle producido en una imagen. Las imágenes de baja resolución aparecen borrosas o "borrosas". Las imágenes de alta resolución son nítidas, claras y detalladas. La mayor desventaja de los microscopios ópticos es el límite de resolución. Además del aumento de 1000x, los microscopios ópticos pierden rápidamente la capacidad de ajustar pequeños detalles. Esto se debe a las propiedades físicas de la luz, no a la calidad del instrumento. Para una mejor resolución de los detalles de las estructuras subcelulares, se deben utilizar otras tecnologías, como los microscopios electrónicos.
