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Candida es un género de levaduras (un tipo de hongo) que abarca una gran cantidad de especies diferentes, la mayoría de las cuales viven en huéspedes animales, incluidos los humanos. La mayoría son esencialmente inofensivas, pero algunas especies pueden causar candidiasis o infección por cándida. Candida krusei son responsables de entre uno y tres por ciento de los casos de candidiasis y también se utilizan en la producción de chocolate.
Causas y síntomas
Candida krusei son comunes y a menudo residen dentro de un huésped sin causar mucho efecto negativo, porque el sistema inmunológico de la persona afectada y otros microorganismos (como bacterias) con los que el hongo se ve obligado a compartir espacio evitan que colonice y cause una infección. Las infecciones generalmente ocurren cuando el sistema inmunológico de una persona se ve comprometido, lo que hace que las células de Candida colonicen varias áreas dentro del cuerpo. Esto también puede ocurrir cuando una persona está siendo tratada con antibióticos de amplio espectro, que matan gran parte de la flora intestinal que se alimenta de Candida krusei y otras especies de Candida. Es por eso que muchas infecciones sistémicas por Candida ocurren en un entorno hospitalario. La ubicación de la infección varía ampliamente y cada una puede causar diferentes enfermedades y complicaciones.
Los síntomas de la infección por Candida krusei son muy variables, ya que dependen del sitio de infección y colonización. Si ocurren en un área relativamente visible, como la boca, los genitales, las orejas, la piel o el cuero cabelludo, la infección aparece como una película blanca con textura, que en realidad es una colonia de hongos en crecimiento. El área puede picar mucho y el hongo se propaga lentamente.
En general, Candida krusei es más una molestia que un peligro, y causa infecciones localizadas, más comúnmente en la piel, la boca y la vagina, que provocan infecciones por hongos. Los síntomas incluyen picazón, ardor, irritación y el goteo de líquido de la vagina se parece al requesón. El área también puede ser maloliente.
En pacientes con un sistema inmunológico comprometido, Candida krusei puede provocar una enfermedad sistémica, que es mucho más común en estos pacientes que en personas con un sistema inmunológico normal. La candidiasis gastrointestinal puede presentarse sin síntomas, aunque la persona afectada puede tener colonias de Candida krusei creciendo en los tejidos blandos y húmedos de la boca y el esófago, lo que puede ir acompañado de una sensación de ardor. Candida krusei puede invadir el tracto respiratorio, lo que se presenta como dolor de garganta o sensación de aspereza y, en ocasiones, puede provocar neumonía.
En la infección sistémica por Candida, diseminada por la sangre, los síntomas incluyen fiebre prolongada, lesiones cutáneas y, a veces, choque séptico y, en algunos casos, se asocia con infección y colonización en múltiples órganos.
Tratamiento y pronóstico
El tratamiento de la candidiasis varía ampliamente, según la ubicación y la gravedad de la infección. Las infecciones de la piel generalmente se tratan con antifúngicos tópicos, como clotrimazol. La candidiasis gastrointestinal suele tratarse de la misma forma, añadiendo antifúngicos orales. La candidiasis sistémica se trata con fluconazol, un agente antifúngico común. Las infecciones de órganos generalmente se tratan con fluconazol u otros azoles similares. En muy raras ocasiones, antes de iniciar el tratamiento con antifúngicos, se realiza un drenaje quirúrgico de los sitios de colonización y se extirpa la colonia.
La candidiasis es una infección común, especialmente en personas con una inmunodeficiencia subyacente. El tratamiento es muy eficaz y el tiempo de recuperación es mínimo. En los casos en que se presente una inmunodeficiencia grave, la candidiasis puede reaparecer después de suspender el tratamiento.
