Contenido
- Descomposición de humanos y animales
- Descomponedores de plantas
- Descomponedores de alimentos
- Descomposición de aceites
La descomposición es el proceso de descomposición de la materia orgánica muerta en unidades más simples, que finalmente son consumidas por diferentes tipos de bacterias y hongos. Esta función es fundamental para el manejo de organismos muertos. Las colonias de bacterias comienzan el proceso de descomposición poco después de la muerte del ser vivo, ya sea vegetal, animal o humano. Las bacterias también son útiles en la degradación de los hidrocarburos vertidos en el mar o en los lagos.
Descomposición de humanos y animales
La descomposición comienza literalmente en el momento de la muerte. El proceso comienza con la autólisis, la descomposición de la materia corporal por sus propias sustancias, como enzimas y bacterias, que normalmente residen en el tracto digestivo. Los seres humanos y los animales no solo son degradados por bacterias y hongos. Otros factores externos también influyen en la descomposición del cuerpo, como la temperatura, los insectos y las lombrices de tierra. Las moscas de la carne y las moscas de California ponen sus huevos dentro del cuerpo del animal en descomposición. Los huevos se convierten en larvas, que también participan en el proceso de descomposición de la materia orgánica. Las bacterias saprófagas (en descomposición) pueden ser aeróbicas (respirar en presencia de oxígeno) o anaeróbicas (vivir en ausencia de oxígeno) para iniciar la descomposición.
Descomponedores de plantas
El suelo ofrece una amplia variedad de colonias bacterianas que buscan materia vegetal muerta, como plantas, para descomponerse. Existe una mezcla de bacterias, hongos y otros microbios que descomponen y descomponen la materia orgánica muerta. De hecho, existen demasiados tipos para enumerarlos, pero algunas bacterias son bien conocidas e identificadas en la descomposición de la materia orgánica, como Streptomyces, Penicillum, Bacillus y Aspergillus. Todas estas especies son parte fundamental de la descomposición de hojas y otros restos vegetales. Son la razón por la que las hojas muertas a menudo se identifican como "esqueletos" de hojas.
Descomponedores de alimentos
Los alimentos olvidados en el frigorífico sufren un proceso de descomposición al igual que las hojas en el suelo. Aunque el frigorífico ralentiza el proceso, los alimentos aún sufren degradación y descomposición. Bacterias como Penicillium, Bacillus thuringiensis y otros Bacillus juegan un papel importante en la descomposición de los alimentos, al igual que los hongos. Actuando juntos, estos dos organismos se denominan saprófitos. La bacteria invade alimentos como frutas debido a una lesión en la piel. Desde esta entrada se asientan otras bacterias que permanecen hasta que la comida se descompone por completo. La actividad de los hongos es evidente cuando está presente en una olla o comida olvidada. También es evidente cuando el alimento se vuelve rancio y el proceso de descomposición lo hace inadecuado para el consumo.
Descomposición de aceites
Algunas colonias bacterianas han sido útiles para facilitar la limpieza y degradación de los aceites que terminan en los océanos. Las pseudomonas, bacterias modificadas genéticamente, se conocen como "devoradoras de aceite". Usados por primera vez para ayudar a limpiar el petróleo derramado en Exxon Valdez en 1989, se han usado varias veces desde entonces. Otras bacterias que contribuyen a la descomposición de los aceites son Alcanivoraz borkuensis, una especie marina que depende de los aceites para sobrevivir. Son prácticamente indetectables en aguas no contaminadas, pero cuando ocurren derrames de petróleo, las bacterias comienzan a manifestarse agresivamente y descomponer la sustancia.
