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Mucha gente puede pensar en la frase "plan alternativo" cuando se le pide que defina la contingencia. Sin embargo, en el modelo de Fiedler, contingencia significa "dependiendo del cumplimiento de una condición". Fred Fiedler fue uno de los primeros académicos en introducir la influencia de la situación para determinar el éxito del liderazgo en su libro de 1967, "A Theory of Leadership Effectiveness".
Determinando el estilo
El modelo de Fiedler asume que el estilo de liderazgo personal se define en función de una tarea o una relación. Los líderes basados en tareas se enfocan en hacer el trabajo y tienden a ser autocráticos. Aquellos que se orientan por las relaciones ponen a las personas primero y emplean la creatividad y el trabajo en equipo para completar un proyecto.
El estilo se puede determinar utilizando una técnica desarrollada por Fielder llamada "el compañero de trabajo menos preferido" (LPC). La prueba LPC requiere que un líder piense en la persona con la que menos le gusta trabajar y luego la clasifique en función de una serie de características, incluida la cooperación, la amistad, la sinceridad, la confianza y las perspectivas. Fielder teorizó que los líderes que sobrevaloraron a los menos preferidos fueron impulsados por las relaciones, mientras que los que subestimaron fueron impulsados por tareas.
Determinando la situación
El modelo de Fiedler también requiere que el líder determine su posición. Según Fiedler, "favorecer la situación" depende de tres factores, las relaciones líder-miembro, la estructura de la tarea y el posicionamiento y el poder de un líder. Las relaciones líder-miembro se refieren al nivel de confianza que los miembros del equipo le dan a su líder. La estructura de la tarea describe cuánto entienden el líder y sus seguidores sobre la tarea en cuestión. La posición y el poder del líder tienen que ver con cuánta influencia, como la capacidad de distribuir recompensas positivas o negativas, aporta el líder a la situación.
Solicitud
La aplicación del modelo de Fiedler implica alinear el estilo de liderazgo con una situación favorable para obtener los resultados más efectivos. Por ejemplo, los líderes estructurados por tareas que tienen poder gratificante serán más efectivos en situaciones en las que al grupo se le ha asignado una tarea claramente definida, según Fiedler. Las personas orientadas a las relaciones serán más efectivas en situaciones donde la tarea no está clara y requiere creatividad, y donde el líder no tiene autoridad para recompensar, pero disfruta de relaciones positivas con su equipo. Entre estos dos ejemplos hay varios escenarios potenciales de liderazgo que dependen del liderazgo focalizado y del favorecimiento situacional.
Puntos fuertes
La fortaleza de la teoría de Fiedler es su capacidad para predecir la efectividad del liderazgo de acuerdo con la introducción de variables individuales y organizacionales. Además, el modelo de Fiedler allanó el camino para otras teorías que tienen en esencia un estilo de liderazgo de "nadie es perfecto", como el liderazgo situacional de Hersey y Blanchard.
Puntos débiles
Fiedler dice que es más fácil para una organización cambiar una situación para que coincida con un líder que para el líder cambiar su estilo. El modelo es inflexible e ignora el potencial de adaptación de un líder, ya sea a través de la capacitación o el estilo personal. Además, aquellos que se encuentran en el medio de la escala preferida no pueden ser etiquetados de manera decisiva como orientados a tareas o relaciones, y el modelo no permite estilos parciales.
