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En América del Norte, las especies de lobos más comunes son los grises mexicanos y los grises. Normalmente viven en grupos de cinco a ocho miembros y utilizan una variedad de métodos para comunicarse entre sí. Los lobos se comunican aullando, observando posturas y lenguaje corporal. Sin embargo, su sentido del olfato es su sentido más desarrollado - y forma de comunicación -.
Los hechos
El lobo puede rastrear el olor de un animal que está a favor del viento. Cuando hace buen tiempo, puede oler a su presa a unos 2,8 km de distancia. A medida que la manada se acerca a la caza, se adelantan a ellos para el ataque final. Solo por su olor, un lobo puede encontrar e identificar a otros miembros de la manada. Los científicos creen que pueden saber la edad y el sexo de otro lobo por el olor. También pueden evitar a otros depredadores o enemigos con este sistema de detección.
Ocupación
El lobo tiene dos glándulas olfativas, una cerca de su trasero y otra cerca de la base de su cola. Se pueden utilizar para marcar su territorio, que puede oscilar entre 50 y 1000 kilómetros cuadrados. Los lobos dominantes de la manada (machos y hembras) utilizan la micción (con la pierna levantada) para marcar el rastro con orina y heces cada 90 metros. Suelen marcar los límites de su territorio dos veces o tanto como quieran en el centro. Estos límites advierten a las otras manadas que se mantengan alejadas y que el área ya está ocupada, ya que defienden su territorio de cualquier invasión, si es necesario.
Identificación
La nariz alargada de un lobo es la clave de su increíble sentido del olfato. Tienen un sentido del olfato unas 100 veces más agudo que el de los humanos, y lo utilizan mientras cazan. En comparación con los perros domésticos, muchos lobos salvajes tienen un nivel aún mayor de reconocimiento del olfato. En un lobo, la parte de la nariz que es receptiva al olfato es casi 14 veces más grande que una nariz humana. Aunque la nariz del lobo sobresale en la detección de olores, la superficie del olor debe doblarse varias veces para que quepa en un área tan pequeña en la cara del lobo.
Sentido
A los lobos, como a algunas razas de perros, les gusta revolcarse en cosas malolientes, como un cadáver podrido. Primero, bajan la cabeza y los hombros, luego se frotan para cubrir el resto de su cuerpo y piel con el aroma. Los científicos no saben exactamente por qué los lobos "se revuelcan en el hedor", pero tienen varias teorías. Una teoría es que quieren familiarizarse a sí mismos y al resto de la manada con un aroma particular. Otra teoría es que enrollar el aroma enmascara el aroma en sí para un propósito particular. La teoría final es que rodar en el olor hace que un lobo parezca más atractivo para otros de su especie.
Caracteristicas
Las feromonas son marcadores químicos que se utilizan para comunicarse con otros lobos. Glándulas especializadas ubicadas en la punta de la cola, dedos de los pies, ojos, piel y órganos sexuales que secretan estas feromonas y producen un aroma individualizado, similar a una huella dactilar humana. Al sentir este olor, los lobos machos pueden saber cuándo están listos para aparearse.
