Contenido
- Historia
- Respiración
- La nariz
- El ciclo de la respiración
- Oxígeno adentro, dióxido de carbono afuera
- Oxígeno
- Dióxido de carbono
El león africano es un mamífero de sangre caliente que respira igual que nosotros: a través de las fosas nasales, la boca y los pulmones. Por lo general, vive en climas cálidos, por lo que el calor siempre es un problema. Tiene una termorregulación simple, con un intercambio de calor a través de la piel, generalmente jadeando después de algún esfuerzo, una gran comida o una larga exposición a la luz solar directa. Es por eso que son carnívoros nocturnos, y cazan la mayor parte de su caza por la noche, cuando hace más fresco. Durante el día, se encuentran tumbados a la sombra de los árboles. A menudo se lamen las extremidades anteriores para enfriar la sangre en las áreas muy vasculares.
Historia
El león africano pertenece a la familia Felidae y es uno de los cuatro grandes felinos del género pantera. Es el segundo felino vivo más grande, detrás del tigre. El león africano macho tiene una melena, puede pesar de 150 a 226 kg y medir hasta 1,90 metros de la cabeza a la cola. Puede medir entre 66 cm y un metro de altura en las cuatro patas. La mayoría de los leones viven actualmente en África central, donde se estima que hay entre 16.000 y 30.000, muy por debajo de los 100.000 que existían a principios de la década de 1990. Se han extinguido en Europa, África del Norte y Oriente. Medio a principios del siglo 20. Los leones son los únicos grandes felinos que viven en grupos llamados "orgullosos".
Respiración
Esta especie de león respira continuamente de la misma forma que nosotros, con un sistema respiratorio de dos vías. El león inhala oxígeno y exhala dióxido de carbono, generando energía para el crecimiento de las células en el proceso. El dióxido de carbono afecta el pH de sus sistemas y la exhalación de gases requiere mucha agua. Los leones tienen un tracto respiratorio superior e inferior. El superior está fuera de la caja torácica y el inferior, que contiene el tejido pulmonar responsable del intercambio de gases, está dentro.
La nariz
Una mucosa respiratoria recubre el tracto respiratorio con una saliva acuosa que sirve para pasar los desechos a través de él, manteniéndolo "limpio" con la ayuda de vibrissae, o pequeños pelos nasales oscilantes. Cuando la nariz inhala oxígeno, el moco ciliado evita que el polvo, el polen, las bacterias y los insectos pequeños entren en la garganta y los pulmones. La nariz se mantiene abierta por los huesos del cráneo y el cartílago. Se divide en dos cuadrantes, las fosas nasales derecha e izquierda, también llamadas aberturas anteriores. El moco también sirve para calentar el aire cuando ingresa al cuerpo, evitando el daño al tejido pulmonar causado por el aire muy frío.
El ciclo de la respiración
Cuando el león africano inhala oxígeno por la nariz y la boca, el pecho se expande y aumenta el volumen de oxígeno en los pulmones. Esto es controlado involuntariamente por los músculos del diafragma. Durante una respiración profunda, los músculos entre las costillas se levantan y las alejan, expandiendo el pecho y el pulmón. Al exhalar, el pecho se relaja, disminuyendo la capacidad del pulmón debido a la acción elástica del retroceso del diafragma. Los músculos tiran de las costillas hacia abajo y hacia adentro, reduciendo los niveles de oxígeno en el pecho y los pulmones.
Oxígeno adentro, dióxido de carbono afuera
Los gases se disuelven en el agua y se intercambian por difusión a través de la fina membrana mucosa de la pared alveolar, la membrana basal y la pared capilar. A medida que el oxígeno ingresa a la sangre, sale el dióxido de carbono. Durante este proceso, se produce la ventilación, enfriando el sistema y asegurando un suministro estable de aire fresco a las vías respiratorias. El intercambio de gases sistemático ocurre en otros tejidos cuando se intercambia oxígeno por dióxido de carbono.
Oxígeno
A medida que el oxígeno entra por la nariz y la boca, una pequeña cantidad se disuelve en el plasma. La mayor parte se adhiere a la hemoglobina en la sangre, especialmente a las que contienen hierro en la molécula de Hb. Las altas temperaturas, el alto contenido de dióxido de carbono y el pH bajo son catalizadores para aumentar la difusión de oxígeno.
Dióxido de carbono
A medida que se exhala el dióxido de carbono, aproximadamente el 7% se disuelve en el plasma. Otro 23% está cargado en cadenas de aminoácidos. El 70% restante se carga en el plasma y se expulsa por la nariz y la boca. Al igual que en los humanos, el ciclo respiratorio está regulado por una red de centros reguladores interconectados ubicados en el sistema cerebral.
