Contenido
- Descripción general de la convulsión.
- Pseudoconvulsiones x convulsiones
- Características diferenciadoras
- Diagnóstico
- Factores de riesgo de pseudoconvulsiones
El término "pseudoconvulsión" describe eventos que, a primera vista, parecen ataques epilépticos, pero ocurren en pacientes que no sufren de epilepsia. Estas convulsiones son causadas por algún tipo de trastorno psicológico y, por lo tanto, se tratan como un tipo de trastorno de conversión. Dichos trastornos son condiciones en las que el paciente presenta síntomas de enfermedades que no tiene.
Descripción general de la convulsión.
Para comprender qué es una pseudoconvulsión, es importante comprender las características generales de una convulsión. Pueden presentarse de diferentes formas, pero en general implican un cambio brusco de comportamiento, función corporal, sensación o movimiento. Las convulsiones pueden variar desde un espasmo repentino en una de las extremidades hasta una pérdida temporal de la cognición y "congelación" durante las actividades (conocido como convulsión parcial).
Pseudoconvulsiones x convulsiones
Los síntomas de una pseudoconvulsión son muy similares a los de un ataque epiléptico, excepto por el origen, que es psicológico, no neurológico. Una de las características de un ataque epiléptico es que hay una descarga anormal de electricidad del cerebro durante el ataque. Esta descarga no existe en una pseudoconvulsión.
Características diferenciadoras
Ciertos comportamientos ocurren con más frecuencia en las pseudoconvulsiones que en las convulsiones epilépticas. Una persona que tiene una pseudoconvulsión, por ejemplo, tiene más probabilidades de morderse la punta de la lengua (durante una convulsión real, la lengua del epiléptico se vuelve blanda y la punta es inaccesible para los dientes). Otras características de una pseudoconvulsión incluyen que se establecen gradualmente y duran dos minutos o más. Durante esta convulsión, el paciente cierra los ojos. Las pseudoconvulsiones implican el movimiento de la cabeza de un lado a otro, lo que rara vez ocurre en los ataques epilépticos.
Diagnóstico
Un electroencefalograma puede eliminar la posibilidad de epilepsia en una persona que tiene pseudoconvulsiones. Este examen implica colocar varios electrodos en la cabeza y el cuero cabelludo del paciente para controlar la actividad eléctrica. Como se mencionó, las pseudoconvulsiones no tienen actividad eléctrica anormal, característica de las convulsiones epilépticas. Además, muchas convulsiones epilépticas darán lugar a la liberación de una hormona llamada prolactina, que está presente en la sangre después de una convulsión. Las pseudoconvulsiones no implican aumentos en los niveles de prolactina en sangre.
Factores de riesgo de pseudoconvulsiones
Aproximadamente 3/4 de los pacientes que padecen pseudoconvulsiones son mujeres. Suelen ocurrir al principio de la edad adulta o al final de la adolescencia. Las personas que padecen estas convulsiones suelen tener trastornos psicológicos, como depresión grave o trastorno de ansiedad. Por lo general, también tienen antecedentes de muchos problemas médicos que no están definidos o no se comprenden.
