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La economía de una sociedad es el método por el cual los bienes y servicios encuentran su camino a través de la población. El tipo de economía que utiliza una sociedad depende de su nivel de avance tecnológico, población, relaciones comerciales con otras sociedades y el nivel de recursos naturales. Hay tres tipos principales de sistemas económicos en el mundo moderno.Aunque los estudiantes aprenden que los tres sistemas son capitalismo, comunismo y socialismo, esto no es correcto.
Economía tradicional
Una sociedad que tiene avances tecnológicos limitados y sigue siendo esencialmente una sociedad de subsistencia, emplea un sistema económico tradicional. Los sistemas de medios de vida se centran en satisfacer las necesidades de supervivencia, como los alimentos. El exceso se utiliza para la transacción comercial. Los sistemas económicos tradicionales se basan en la herencia de habilidades. Los miembros de una economía tradicional se prestan a los servicios que realizaban sus padres y abuelos. La distribución de la riqueza y los bienes depende de la posición del individuo en la sociedad o las costumbres culturales. Además, las economías tradicionales pueden recurrir a un sistema de cambio, en el que un bien o servicio se intercambia por otro en lugar de una moneda universal.
Economía de mercado
Una economía de mercado depende exclusivamente de las necesidades y deseos de la población de consumidores. Tres factores influyen en el desarrollo de una economía de mercado: oferta, demanda y competencia. La oferta y la demanda varían inversamente entre sí; una alta oferta significa baja demanda y viceversa. La competencia influye en la producción de bienes y servicios de mayor calidad o menor costo. El gobierno tiene poco control sobre la economía de mercado; esta política se conoce como laissez-faire. El capitalismo es un ejemplo de un sistema de economía de mercado. Estados Unidos y las naciones más desarrolladas siguen una economía de mercado.
Economía dirigida
La economía dirigida es lo opuesto a una economía de mercado: en una economía dirigida, la agencia controla la mayor parte de la riqueza y los recursos, distribuyéndolos entre la población en consecuencia. El comunismo es un ejemplo de un sistema que se basa en la economía del mando. En una sociedad comunista, el gobierno posee y controla la riqueza y los recursos. Los gobiernos socialistas, como los de la Unión Europea, permiten la propiedad privada de la riqueza y las empresas, pero imponen límites a los precios.
Economía mixta
La economía mixta es un sistema económico que pone en práctica elementos de los tres sistemas económicos principales. Por ejemplo, pocas economías caen puramente bajo el sistema de mercado o bajo el sistema de mando; por el contrario, la relación es una escala móvil más que una elección entre los dos sistemas. Incluso las economías de mercado pueden conservar elementos de las economías tradicionales a través de empresas operadas y de propiedad familiar.
