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La mayoría de la gente es consciente de varias diferencias entre aves y mamíferos. Mientras que las aves tienen plumas, no tienen dientes y ponen huevos, los mamíferos tienen pelo o pelo para mantener la temperatura, tienen dientes y dan a luz polluelos ya formados. Aunque las aves tienen más que ver con los reptiles que con los mamíferos, todavía tienen varias características en común.
Sangre caliente
Tanto las aves como los mamíferos son animales de sangre caliente, lo que significa que son animales que pueden mantener constante la temperatura corporal sin depender de fuentes de calor externas. Esta característica por sí sola ya conduce a varias otras similitudes, como necesidades calóricas similares dependiendo del peso del animal y la capacidad de mantenerse activo a bajas temperaturas. Los animales de sangre fría, como los reptiles, no necesitan comer tanto, pero tampoco sobreviven a temperaturas más bajas. Tener sangre caliente también garantiza a los mamíferos y las aves la capacidad única de habitar cualquier pedazo de tierra del planeta.
Vertebrados
Todas las especies de mamíferos y aves se clasifican como vertebrados, lo que significa que tienen sistemas de columna y esqueléticos hechos de huesos. Sin embargo, las aves tienen huesos de matriz huecos entrelazados para aumentar la resistencia. Los huesos huecos son más livianos lo que permite el vuelo, mientras que la estructura entrecruzada aumenta la resistencia para soportar la presión al despegar y aterrizar.
Corazón
Las aves necesitan mucha energía para poder volar. Lo que hace necesario un sistema circulatorio eficiente y eficaz, para ello desarrollaron un corazón con cuatro cámaras, dos aurículas y dos ventrículos, al igual que los mamíferos. Uno de los principales beneficios de este tipo de sistema circulatorio es la separación de la sangre rica en oxígeno de la sangre pobre en oxígeno. Otras especies de animales, como los reptiles, tienen corazones con menos cámaras, lo que significa que tanto la sangre oxigenada como la pobre en oxígeno circulan en las mismas cámaras, un modelo mucho menos eficiente.
Sangre
La sangre de aves y mamíferos tiene glóbulos rojos y blancos, llamados eritrocitos y leucocitos respectivamente. Los eritrocitos de ambas clases de animales tienen hemoglobina, una proteína que contiene hierro y es responsable del transporte de oxígeno y le da a la sangre un color rojo. Aunque ambos tipos de animales tienen estas células, los eritrocitos de los mamíferos no tienen núcleo, mientras que los de las aves sí. Los leucocitos de ambos tipos de animales son responsables de la regulación inmunológica.
Cuidado con los cachorros
Otra similitud entre las aves y los mamíferos es que ambos cuidan a sus crías después de que nacen o nacen. El tiempo que los padres cuidan a los cachorros varía de una especie a otra, dependiendo de la edad a la que el cachorro puede cuidarse a sí mismo. Los mamíferos alimentan a las crías con leche materna, mientras que las aves lo hacen pico a pico.
