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La psicología es la ciencia social de la mente humana y su interacción con el medio ambiente. Desde su desarrollo moderno en el siglo XIX, la psicología se ha convertido en una ciencia analítica y predictiva con numerosos subcampos. Como ocurre con cualquier ciencia, especialmente las ciencias sociales, existen limitaciones en el alcance del campo, pero la psicología ha realizado avances significativos, centrándose en sus principales objetivos: descripción, explicación, predicción y cambio de comportamiento.
descripción
Al describir el comportamiento, los psicólogos tratan de comprender qué es normal y aceptable y qué no es saludable. El comportamiento observado incluye pensamientos, sentimientos, actitudes, metas, motivación, acciones y reacciones. Los psicólogos explican el comportamiento humano a través de métodos tales como estudios de casos, observación, investigación, pruebas y estudios correlacionales.
Explicación
Los intentos de los psicólogos de explicar el comportamiento reflejan el objetivo fundamental de toda ciencia: comprender nuestro universo y nuestro lugar en él. Varios teóricos, desde Freud y Jung hasta Skinner y Rogers, ofrecieron varias teorías para explicar la personalidad, el desarrollo y la motivación. Las explicaciones son limitadas, por supuesto, porque a menudo están restringidas culturalmente, es decir, una explicación no puede explicar un comportamiento similar en una cultura o sociedad diferente. La explicación a menudo se determina mediante la observación cualitativa y cuantitativa, incluida la experimentación.
Pronóstico
La psicología también intenta predecir el comportamiento. El propósito del pronóstico es determinar cuándo un individuo tomará decisiones saludables o no saludables, o cómo actuará un individuo en el entorno y con los estímulos. Considere los beneficios de predecir si un estudiante tendrá éxito en una determinada universidad, basándose en su comportamiento pasado en un entorno similar. Aunque el pronóstico no es infalible, permite a las instituciones y las personas tomar decisiones con más información sobre su futuro.
Cambio de comportamiento
Modificar el comportamiento puede ser saludable o no saludable, pero dentro de los límites éticos, la psicología intenta voluntariamente alentar a los individuos y grupos a cambiar el comportamiento para obtener beneficios de salud a largo plazo.Las teorías de la personalidad y el desarrollo difieren en cuanto a cuál es la mejor manera de fomentar cambios de comportamiento. Algunos conductistas creen en el refuerzo repetitivo, mientras que los positivistas creen en el discurso cognitivo honesto. La psicología se puede utilizar en la educación, la corrección social y las estructuras organizativas para extraer comportamientos y actitudes preferidas.
Limitaciones
Como ocurre con cualquier ciencia, y especialmente en las ciencias sociales, la psicología está limitada dentro de sus propios objetivos. La descripción de un individuo, por ejemplo, no puede predecir el comportamiento de un grupo. Sin embargo, utilizando experimentación y análisis estadístico y diseño en múltiples fuentes, la psicología continúa desarrollándose en un campo de estudio respetado que apunta a beneficiarnos a todos.
