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Los pedúnculos cerebrales son dos cilindros compuestos completamente de nervios, uno a cada lado del cerebro. Estos haces de nervios transportan información entre la parte superior del cerebro (corteza) y la parte inferior (tronco del encéfalo). La información que llevan los pedúnculos en el cerebro está relacionada con el movimiento del cuerpo. Cuando esa parte se lesiona, generalmente se refleja en alguna otra parte del cuerpo.
Las funciones del pedúnculo cerebral.
Los pedúnculos cerebrales (es decir, un tallo como conexión entre órganos) en el cerebro (es decir, que está relacionado con el cerebro) son dos tramos de fibras neurales, que normalmente están camufladas por los lóbulos temporales. Van desde la base de la corteza hasta la protuberancia (puente) y transportan la información relacionada con el movimiento. La protuberancia es una dilatación redonda delante del tronco encefálico, que sirve como conexión entre la parte inferior del encéfalo (tallo cerebral) y la parte superior del encéfalo (corteza). Los pedúnculos cerebrales son solo dos de los haces de fibras nerviosas que se conectan a él y son responsables de refinar los movimientos. Si se enviaran al cuerpo órdenes de movimiento simples desde la corteza, serían irregulares y descoordinadas. Con la ayuda del mesencéfalo, especialmente el cerebelo, los pedúnculos del cerebro refinan estos comandos ajustándolos para tener en cuenta las posiciones actuales de las partes del cuerpo. Luego, los comandos refinados se envían al cuerpo junto con información sobre cómo acelerar y desacelerar el movimiento, dependiendo de cómo se esté ejecutando. Los pedúnculos cerebrales se componen de dos intervalos muy diferentes: el crus cerebri y el tegmentum.
El cerebri crus
El cerebro crudo (en forma de pierna) (del cerebro) es la parte frontal de un pedúnculo cerebral. Este tracto nervioso lleva los comandos reales a partes del cuerpo para controlar el movimiento. Esta información es el resultado de la interacción entre la decisión consciente de moverse, que se originó en la corteza cerebral, y los cambios y mejoras que realiza el tronco cerebral en función del estado actual y la posición del cuerpo. Por ejemplo, cuando decides tocarte la espalda sin girar, la corteza toma la decisión del movimiento, pero el tronco encefálico agrega la información para rotar el brazo para que la palma de la mano gire hacia arriba, lo que facilita el tacto. El tronco encefálico también monitorea el movimiento para asegurarse de que funcione sin problemas. El crus cerebri luego lleva esta información "refinada" al cuerpo. Cuando esta región se ve afectada, generalmente se paraliza alguna parte del cuerpo.
El tegmentum
El tegmento (revestimiento) es la parte posterior del tallo cerebral. Aparece muy temprano en el desarrollo embrionario y es responsable de enviar información entre la corteza y el tronco encefálico durante el "proceso de consulta" que conduce al desarrollo de la información refinada que se colocará en el crus cerebri. Cuando se afecta el tegmentum, el cuerpo produce movimientos espasmódicos, como los de un robot.
