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Aproximadamente el 70% de las personas con alergia al polen sufren del síndrome de alergia al polen de los alimentos, también llamado síndrome de alergia oral, que causa reacciones cruzadas con los alimentos. Estas reacciones suelen ser leves y pueden incluir picazón en la boca e hinchazón de la cara y la garganta. En algunos casos, sin embargo, pueden provocar urticaria, náuseas o incluso anafilaxia, una reacción alérgica grave y potencialmente mortal. Aquí hay algunos alimentos que deben evitarse para minimizar las reacciones alérgicas al polen de los alimentos.
Diferentes tipos de polen.
Las reacciones cruzadas se producen porque determinadas frutas, verduras y frutos secos están relacionados biológicamente con plantas cuyo polen provoca reacciones alérgicas. Qué alimentos evitar dependerán de la alergia específica. Una prueba cutánea realizada por un alergólogo puede ayudar a determinar qué tipos de polen causan reacciones alérgicas.
Si una persona es alérgica a la ambrosía, debe evitar los plátanos y melones. Para una persona alérgica a la artemisa, se deben evitar las manzanas, el kiwi, las zanahorias, el maní, el apio, el perejil, el cilantro, el comino, el anís y el hinojo. Para evitar reacciones cruzadas a la hierba, deje de comer tomates y kiwi. Para el polen de abedul, evite las avellanas, papas, duraznos, peras, zanahorias, apio y manzanas.
Si no está seguro a qué polen es alérgico, preste atención a si estos alimentos causan picazón o malestar y elimínelos de la dieta.
Estación de alergia
El síndrome de alergia al polen de los alimentos suele empeorar durante la temporada de alergias, cuando el recuento de polen y su sensibilidad al alérgeno está en su punto máximo. Algunas personas no muestran reacciones cruzadas cuando ya no están expuestas a un polen específico. Otros sufrirán síndrome de alergia oral durante todo el año. No hay forma de predecir, excepto probando la tolerancia a diferentes alimentos relacionados con el polen.
Minimizar las reacciones cruzadas
Las reacciones cruzadas se pueden minimizar o eliminar simplemente cocinando los alimentos que causan reacciones, ya que el calentamiento altera la estructura química de los alimentos. Esto permite disfrutar de algunos de los alimentos que podrían provocar reacciones. Las papas, por ejemplo, que están relacionadas con el polen de abedul, solo causan reacciones cruzadas cuando están crudas y, por lo general, no se sirven de esta manera. Las manzanas se pueden cocinar o hacer mermelada, zanahorias al vapor y tomates que se disfrutan en salsa o condimento.
La madurez y frescura de frutas y verduras también pueden afectar la intensidad de las reacciones cruzadas. La fruta recién recolectada es generalmente segura para quienes son alérgicos al polen de los alimentos, mientras que la fruta más madura provoca reacciones más fuertes. La eliminación de la piel también puede minimizar la reacción alérgica.
Tratamiento
El síndrome de alergia oral generalmente produce solo reacciones leves, a diferencia de las verdaderas alergias alimentarias. Estas reacciones se pueden tratar con un antihistamínico de venta libre. Las inyecciones para la alergia u otro tratamiento para la alergia al polen subyacente pueden reducir o eliminar las reacciones cruzadas con los alimentos.
