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Los proyectos de biotecnología pueden ayudar a los estudiantes de secundaria a aplicar sus conocimientos en principios y procesos científicos en una actividad legal e interesante. La biotecnología se puede definir como el uso y manipulación de organismos vivos por parte de los seres humanos. Completando experimentos científicos que demuestran el proceso descrito en el aula, con libros y textos, le damos a los estudiantes la sensación de que la ciencia es algo tangible y real para ellos.
Análisis de ADN
Existe una amplia oferta de proyectos biotecnológicos con ADN. Los proyectos que involucran extracción y análisis de ADN ayudan a los estudiantes a tener una mejor comprensión de los procesos descritos en los libros. Un proyecto de uso común que involucra ADN es el análisis del ADN de un kiwi. Los estudiantes aprenden cómo extraer ADN de un kiwi y aislarlo de otras estructuras celulares en la muestra. (Ver Recursos).
Electroforesis
La electroforesis en gel de agarosa se utiliza para identificar la composición de la materia biológica. Los estudiantes que completan proyectos con electroforesis aprenden a separar e identificar moléculas en la práctica.Un ejemplo de un proyecto de electroforesis es el ADN de huellas dactilares. Los estudiantes pueden comparar muestras de ADN con ADN de patrones de huellas dactilares para determinar y verificar qué hace que cada huella sea única. Otro proyecto potencial que involucra pruebas en muestras de ADN enfermas, como la enfermedad de Hustington y la anemia de células falciformes.
Ingeniería genética
La ingeniería genética es un campo de la biotecnología que trabaja modificando el ADN, generalmente en plantas. Los estudiantes pueden completar sus proyectos de investigación sobre temas como la clonación en humanos, animales y plantas, así como consideraciones étnicas relacionadas con la ingeniería genética. Las ideas prácticas del proyecto incluyen analizar muestras de frutas locales e identificar el porcentaje de frutas modificadas genéticamente. Los estudiantes pueden comparar muestras de frutas y decidir en base a las pruebas de sabor qué frutas son mejores, genéticamente modificadas o sin modificar (ver Recursos).
Técnica de PCR
La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) es una técnica que se utiliza para hacer muchas copias de una cadena de ADN. La PCR se utiliza en el análisis de ADN cuando solo hay unas pocas células disponibles, este es el caso de la mayoría de las investigaciones policiales. Los estudiantes pueden realizarlo en alguna muestra de ADN para ver el proceso en acción. Los proyectos que utilizan PCR ayudan a los estudiantes a mejorar su comprensión de los procesos involucrados en la ciencia forense y otras investigaciones que utilizan la biotecnología.
