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La historia de la Grecia Antigua fue registrada casi exclusivamente por hombres - inteligentes, filosóficos y particularmente ricos. La Grecia Antigua, cuando se dividía entre los estados de Atenas y Esparta, sostenía dos mundos completamente diferentes para las mujeres. Mientras a las mujeres en Esparta se le daba mucho poder, en Atenas ellas casi no tenían derechos.
matrimonio
Las bodas entre hombres y mujeres atenienses eran casi siempre arreglados con el propósito en mente de preservar la propiedad y tener hijos. Chicas jóvenes, normalmente de 13 años, podrían casarse con hombres mucho más viejos tan pronto como llegar a la pubertad. Se esperaba que las esposas generasen herederos y tomasen cuenta del hogar; si fueran vistas en las calles de la ciudad, podrían ser confundidas con esclavas o prostitutas.
Las mujeres espartanas se casaban típicamente a los 18 años, con la presunción de que generaban bebés sanos. Ellas también tenían más poder en sus uniones que las mujeres de Atenas, pues varios historiadores griegos escribieron que las mujeres de Esparta ejercían poder sobre sus maridos. Sin embargo, parece que un espartano soltero que deseara hijos podría pedir a los maridos para usar a sus esposas para tener hijos de él. Si el marido se satisface con el pedido, la mujer podría ser dada al hombre para quedar embarazada.
propiedad
A las chicas del estado de Atenas se les designaba un kytrios, un guardián hombre, desde el nacimiento. El kytrios era general en el pariente hombre más cercano de la niña y podría controlar cada movimiento de ella hasta que ella fuera desposada. En Atenas, las esposas no podían poseer propiedades, excepto pequeños objetos, como joyas y esclavos personales. Ellas no podían firmar contratos y el único derecho que les era dado era la habilidad de participar en cultos religiosos.
Las mujeres espartanas podían tener propiedades y, de acuerdo con documentos históricos, poseían 1/3 de toda la tierra en Esparta. Las chicas heredaban la propiedad de sus padres junto a sus hermanos.
educación
Las mujeres en Atenas con perspectiva de matrimonio no eran alentadas a recibir educación. Los hombres atenienses preferían esposas que no hablar mucho y se activasen a la limpieza, el tejido y el cuidado de los niños.
Las chicas espartanas, sin embargo, recibían una educación junto con los chicos y hasta competían atleticamente entre ellas. Ellas tenían un papel mucho más poderoso en la comunidad espartana, siendo su influencia incluso reconocida por los hombres en aquella época.
Mujeres de segunda clase en Atenas
Las prostitutas, llamadas heteros, poseían propiedad si fuesen exitosas en sus trabajos y entretener a los hombres con conversaciones inteligentes y con sus cuerpos. Como las esposas no eran consideradas como amigas, los hombres tenían que divertirse en otro lugar.
Las mujeres esclavas en Atenas tenían vidas miserables, teniendo que cumplir cualquier labor que se les exigía. La mayoría vivía en burdeles, forzados a vender sus cuerpos para dar ganancia al dueño del burdel.
